20 Nissan qui méritaient bien plus de reconnaissance que ce que le monde leur a accordé

Lorsque la 350Z a fait son apparition en 2003, beaucoup ont pointé du doigt les plastiques bon marché de l’habitacle, la qualifiant de coupé V6 sans charme. Mais il suffisait de passer un peu de temps au volant pour que la voiture fasse rapidement ses preuves. Le moteur VQ, la propulsion arrière et le châssis rigoureux avaient bien plus de punch que ne le laissaient entendre les critiques.

La Pulsar GTI-R est issue de l’ère de l’homologation du début des années 1990, ce qui se ressent dès qu’on prend le volant. Avec son moteur SR20DET turbocompressé et sa transmission intégrale, elle était compacte, robuste et bien plus performante que ce que le grand public ne lui accordait généralement.

La Primera GT avait l’allure d’une voiture que l’on aurait pu voir garée devant une maison jumelée en 1998, ce qui signifie qu’elle n’était pas la préférée des passionnés d’automobile. Sa carrosserie sans charme faisait partie de son charme, surprenant tout le monde par son comportement routier extrêmement précis.

Laurel est restée des années dans l’ombre, tandis que la Skyline faisait parler d’elle. Cela ne l’a jamais empêchée d’être une superbe Nissan à propulsion arrière. Grâce au moteur RB proposé sur certaines versions, les amateurs de tuning et les fans de VIP ont succombé à l’engouement pour cette voiture bien avant le reste du monde.

La 510 était légère, simple et pleine d’entrain, exactement comme il fallait. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, elle a contribué à forger l’image de marque de Datsun auprès des passionnés, car c’était le genre de voiture que l’on pouvait conduire à fond, modifier à moindre coût et qui permettait vraiment d’apprendre quelque chose.

La Maxima SE des années 1990 avait l’allure d’une berline familiale, et c’est précisément pour cette raison qu’elle est passée inaperçue. Nissan l’avait équipée d’un puissant moteur V6 et d’un réglage plus sportif, ce qui en faisait une voiture capable de tout faire.

La R33 GT-R a longtemps été traitée comme l’enfant du milieu, un peu à l’écart. Au milieu des années 1990, elle était avant-gardiste, rapide et extrêmement performante, et ses performances au Nürburgring auraient à elles seules dû faire taire bien des critiques.

Lorsque la 370Z a fait son apparition en 2009, certains avaient déjà décidé qu’il ne s’agissait que d’une simple évolution de la 350Z. Ce jugement hâtif a empêché beaucoup de gens de percevoir les qualités de cette voiture. Son empattement plus court, sa structure plus rigide et son moteur VQ37VHR de 332 ch lui conféraient une conduite plus précise, plus fluide et mieux maîtrisée.

Les premières Z sont systématiquement réduites aux mêmes vieux clichés, généralement par des gens qui ont passé plus de temps sur Internet qu’au volant d’un vrai bijou. Derrière tout ce tapage se cachait un six cylindres en ligne souple, aux proportions harmonieuses qui font encore aujourd’hui leur effet.

À première vue, la Stagea ressemblait à un break familial, et c’est sans doute pour cela que tant de gens l’ont sous-estimée. Dans certaines versions, notamment l’Autech 260RS, on sent l’influence de la Skyline GT-R sous cette carrosserie aux allures familiales.

La S13 s’est tellement identifiée à la culture du drift que beaucoup ont oublié qu’il s’agissait d’une excellente voiture pour un usage quotidien. En version d’origine, elle était légère, réactive et bien plus précise que la version caricaturale qui a pris le dessus par la suite.

Au début des années 1990, la NX Coupé avait un look singulier, ce qui suffisait à faire hausser les épaules aux gens et à les pousser à passer leur chemin. C’est bien dommage pour eux, car, surtout dans sa version NX2000, c’était une petite Nissan pleine de peps, dotée de toits T-top, d’une réactivité exceptionnelle et d’une personnalité bien plus affirmée que la plupart des coupés compacts de l’époque.

Le Frontier n’a jamais vraiment séduit le public, évitant tout le battage médiatique qui fait généralement vendre les pick-up. Heureusement, cela semble lui avoir été bénéfique à long terme. Les modèles ultérieurs, en particulier ceux équipés du V6 VQ40DE, se sont forgé une clientèle fidèle grâce à leur aspect pratique et à leur fiabilité.

La Murano CrossCabriolet a fait l’objet de nombreuses moqueries lors de son lancement en 2011, et, oui, nous reconnaissons que sa silhouette était étrange. Cela dit, si on passe suffisamment de temps à ses côtés aujourd’hui, on finit par s’y attacher. La Murano est confortable, pratique et juste assez originale pour redevenir intéressante.

La Presage n’a jamais eu le genre d’image qui incite les gens à créer des forums de collectionneurs à son sujet. Pourtant, dans les années 1990 et 2000, ce modèle japonais était spacieux, confortable et, dans les versions bien équipées, bien plus performant sur la route que ne le laissait supposer son simple statut de monospace.

La Cefiro A31 n’avait pas besoin de se mettre en avant pour être cool. Avec sa traction arrière, son moteur RB et ses lignes fluides et légèrement discrètes, elle faisait partie de ces Nissan que l’on comprenait d’emblée ou que l’on passait complètement à côté.

Les Patrol Y60 et Y61 se sont forgé une réputation dans des régions où la fiabilité était primordiale. Du Moyen-Orient à l’Australie, ces 4×4 ont gagné la confiance des gens à la dure, grâce à leur robustesse à toute épreuve et à leurs moteurs sur lesquels on a pu compter pendant des années.

Le Rogue Rock Creek n’a jamais prétendu être un véhicule d’expédition ultra-robuste, et il n’en avait pas besoin. Pour ceux qui recherchaient un crossover capable de gérer les courses de la semaine et un terrain de camping boueux le week-end, c’était un choix tout à fait judicieux.

Lorsque la Hakosuka GT-R a fait son apparition en 1969, elle n’était pas encore cette pièce de musée sacrée que l’on considère aujourd’hui. C’était une façon pour Nissan de montrer au Japon qu’elle était capable de construire une véritable berline sportive, et le six cylindres en ligne S20, associé à une suspension indépendante, lui a conféré une crédibilité qui compte encore aujourd’hui.

L’Avenir n’a jamais été le modèle Nissan que l’on affichait sur les posters dans sa chambre, et c’est sans doute pour cela qu’elle est restée sous-estimée. Elle était sobre, pratique, discrètement élégante et bien plus raffinée que ne s’y attendaient de nombreux acheteurs.