10 raisons pour lesquelles un faible kilométrage ne garantit pas forcément une bonne voiture d'occasion

Une voiture qui reste à l’arrêt, c’est comme si elle prenait une retraite anticipée — et pas dans le bon sens du terme. Les joints en caoutchouc se dessèchent et se fissurent, les liquides se transforment en boue, les batteries rendent l’âme dans la solitude, et la rouille s’installe là où on ne la voit pas. Les voitures sont faites pour rouler régulièrement, pas pour servir de bibelots dans un garage.

Certains modèles de voiture posent tout simplement des problèmes dès leur sortie d’usine. Ils peuvent être équipés de certaines transmissions CVT, de moteurs à essence ou de systèmes électroniques défectueux. Un faible kilométrage ne vous mettra pas à l’abri des défauts de conception inhérents qui affectent certaines marques et certains modèles. Renseignez-vous sur les cotes de fiabilité et les problèmes courants pour l’année et la version exactes avant de supposer qu’un faible kilométrage est gage de fiabilité.

La circulation en accordéon permet peut-être de parcourir moins de kilomètres, mais elle met les moteurs, les boîtes de vitesses et les freins à rude épreuve. Pensez-y : un ralenti constant, des changements de vitesse incessants et une température de fonctionnement qui n’atteint jamais son niveau optimal. Tout cela entraîne une usure plus importante que la conduite fluide sur autoroute. Une voiture ayant parcouru 48 000 km en ville pourrait être en bien plus mauvais état à l’intérieur qu’une voiture ayant parcouru 96 000 km sur autoroute.

Les escrocs remettent les compteurs kilométriques à zéro comme s’ils rembobinaient un film, et les affichages numériques modernes ne sont pas à l’abri de la manipulation. Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), plus de 450 000 véhicules sont vendus chaque année avec un kilométrage falsifié rien qu’aux États-Unis. Ainsi, si vous constatez un kilométrage incroyablement bas, mais que les pédales sont usées ou que l’intérieur présente des traces d’usure excessives, prenez-le comme un indice.

Les trajets courts sont le pire cauchemar d’un moteur, car celui-ci n’atteint jamais une température suffisante pour éliminer la condensation et les impuretés. Cela entraîne une accumulation d’acides corrosifs dans l’huile, encrasse le système d’échappement et empêche une lubrification adéquate de l’ensemble du système. Cinq mille allers-retours à l’épicerie située à trois kilomètres ? C’est bien plus éprouvant pour une voiture que de longs trajets.

Ce n’est pas parce qu’une personne a peu utilisé sa voiture qu’elle l’a forcément bien entretenue. Les vidanges d’huile, les permutations de pneus, les contrôles des freins et les vidanges de liquides doivent être effectués à intervalles réguliers, et non pas uniquement en fonction du kilométrage. Une voiture peu kilométrée mais négligée, avec ses liquides d’origine et des courroies usées, est une bombe à retardement qui ne demande qu’à exploser — de préférence juste après que vous l’ayez achetée.

Les voitures ayant subi des inondations affichent souvent un kilométrage étrangement bas, car elles ont été déclarées « perte totale », « réparées », puis revendues par des canaux peu scrupuleux. Les dégâts causés par l’eau entraînent des problèmes électriques, de la rouille cachée et des pannes mécaniques qui apparaissent des mois plus tard. Vérifiez minutieusement l’historique du véhicule, recherchez des traces d’eau, des odeurs de moisi et des moquettes dépareillées avant même d’envisager de faire une offre.

Les voitures Uber et Lyft affichent peut-être un kilométrage annuel inférieur à ce à quoi on pourrait s’attendre, mais elles subissent des arrêts et des redémarrages constants, l’embarquement de passagers et l’usure urbaine, ce qui les fait vieillir rapidement. De plus, leur intérieur se détériore plus vite qu’une chambre d’hôtel après le passage d’un groupe de rock. Ces véhicules sont soumis à une sollicitation plus intense sur un kilométrage moindre que la berline familiale moyenne.

Les voitures de location sont conduites par des gens qui les traitent comme si elles avaient été volées — car, techniquement, c’est un peu le cas. Conduite agressive, entretien négligé, maniement brutal et absence totale d’attachement émotionnel : ces voitures subissent des mauvais traitements que vous n’imaginez même pas. Un faible kilométrage n’efface pas le fait que des dizaines d’inconnus les ont malmenées.

Certains propriétaires évitent les concessionnaires comme la peste. Cela signifie que les rappels critiques et les réparations sous garantie n’ont jamais été effectués. Même avec un faible kilométrage, les rappels de sécurité non traités concernant les airbags, la transmission ou le moteur constituent de graves dangers. Il suffit de vérifier le numéro d’identification du véhicule (VIN) dans la base de données de la NHTSA. S’il y a des rappels en cours, vous héritez de la négligence d’un autre et de problèmes potentiellement dangereux.