10 choses à vérifier avant de partir en voyage en voiture… et 10 choses que tout le monde oublie toujours

Des pneus sous-gonflés s’usent de manière inégale et nuisent à votre consommation de carburant ; ils risquent en outre bien davantage d’éclater sur un long tronçon d’autoroute que des pneus maintenus à la bonne pression. Vérifiez également la profondeur de la bande de roulement, car un pneu qui semble en bon état à première vue peut déjà être trop usé pour adhérer correctement à la chaussée mouillée.

Une vidange d’huile en retard de quelques milliers de miles ne posera peut-être pas de problème en ville, mais plusieurs heures de conduite sur autoroute sous la chaleur sollicitent beaucoup plus un moteur dont le niveau d’huile est insuffisant ou dont l’huile est encrassée. Si vous approchez de la date de votre prochaine vidange prévue, faites-la avant de partir plutôt qu’en cours de route.

Un niveau de liquide de refroidissement insuffisant est l’un des moyens les plus rapides de transformer un road trip estival en une attente sur le bord de la route en attendant une dépanneuse, car une surchauffe du moteur peut causer de graves dommages en quelques minutes seulement. Vérifiez le niveau lorsque le moteur est froid et faites l’appoint s’il se trouve en dessous du repère sur le réservoir.

Les plaquettes de frein usées se font souvent remarquer par un grincement, mais lorsque vous l’entendez, elles sont souvent déjà plus fines qu’elles ne devraient l’être pour un trajet sur des routes inconnues et des pentes de montagne. Il faut également vérifier le liquide de frein, car un niveau insuffisant ou un liquide trop ancien peut rendre la pédale molle au moment même où vous avez besoin qu’elle soit ferme.

Une batterie qui a peiné en silence tout l’hiver peut choisir le pire moment possible pour rendre l’âme, généralement sur une aire de repos où il n’y a personne d’autre. La plupart des magasins de pièces automobiles proposent de tester gratuitement une batterie, et il ne faut que quelques minutes pour savoir si la vôtre doit être remplacée avant que vous n’en ayez besoin.

On a tendance à ne pas prêter attention aux balais d’essuie-glace rayés ou fissurés, jusqu’à ce qu’on se retrouve à rouler sous la pluie ou face aux projections d’eau sur l’autoroute, à grande vitesse, avec une visibilité quasi nulle. Leur remplacement ne coûte pas cher et ne prend qu’une minute ; il n’y a donc aucune raison valable de partir en voyage avec des balais usés.

Un phare ou un feu arrière grillé fait partie de ces détails qui passent inaperçus depuis le siège conducteur ; c’est justement pour cette raison qu’il vaut la peine de faire le tour de la voiture avant de prendre la route. Un mauvais éclairage réduit votre visibilité lors des trajets de nuit et augmente le risque de vous faire arrêter par la police à des centaines de miles de chez vous.

Un pneu de secours qui traîne dans le coffre depuis des années peut se dégonfler comme n’importe quel autre pneu ; il vaut donc mieux le vérifier avant d’en avoir réellement besoin sur le bord de la route. Assurez-vous également que le cric et la clé à écrous se trouvent toujours dans la voiture, car il arrive étonnamment souvent qu’ils disparaissent après une réparation.

Un filtre à air encrassé oblige le moteur à fournir un effort plus important que nécessaire, ce qui peut, sans que l’on s’en rende compte, nuire à la consommation de carburant lors d’un long trajet. C’est une pièce peu coûteuse à remplacer et cela ne prend que quelques minutes, ce qui en fait l’une des vérifications pré-départ les plus faciles à négliger si l’on n’y pense pas.

Vérifier les prévisions météo et l’état des routes la veille au soir vous permet d’éviter de vous retrouver en plein cœur d’un système orageux ou sur un tronçon d’autoroute en travaux, ce qui pourrait allonger votre trajet de plusieurs heures. Il est également judicieux de prévoir un itinéraire alternatif au cas où celui que vous aviez prévu serait imprévuement fermé.

Voici 10 choses que l’on a souvent tendance à oublier complètement.

C’est l’un des objets les plus évidents à emporter, et pourtant, c’est souvent celui qu’on oublie le plus souvent branché sur la prise de la cuisine. Un téléphone déchargé en chemin signifie qu’on ne peut plus utiliser le GPS ni appeler à l’aide si un problème survient.

La couverture mobile est souvent inexistante dans bien plus d’endroits qu’on ne le pense, notamment dans les régions montagneuses ou rurales, et une application de navigation qui nécessite une connexion Internet en temps réel peut vous laisser dans l’incertitude. Télécharger des cartes hors ligne à l’avance ou garder une bonne vieille carte papier dans la boîte à gants constitue une assurance peu coûteuse.

La plupart des gens bénéficient d’une forme d’assistance routière via leur assurance, leur carte de crédit ou un programme d’adhésion, mais presque personne ne se souvient du numéro de téléphone quand on en a réellement besoin. En enregistrant ce numéro dans votre téléphone avant de partir, vous vous épargnerez bien des tracas plus tard.

Se retrouver enfermé dehors ou perdre sa clé à des heures de chez soi transforme un désagrément mineur en un véritable casse-tête financier. Garder une clé de secours dans son sac ou la confier à quelqu’un chez soi est une petite précaution à laquelle on ne pense presque jamais, jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

De nombreuses routes à péage et stations-service de petite ville ne prennent toujours pas les cartes sans problème, et partout, les lecteurs de cartes tombent parfois en panne au pire moment possible. Avoir un peu d’argent liquide à portée de main permet d’éviter une situation embarrassante au péage ou à une caisse qui n’accepte aucun moyen de paiement électronique.

La circulation et les détours imprévus peuvent transformer un court trajet en une longue épopée, et il n’y a rien de pire que de se retrouver coincé, l’estomac vide, avec la sortie la plus proche à vingt miles. Un simple sachet de snacks et quelques bouteilles d’eau ne coûtent presque rien et permettent d’éviter un problème avant même qu’il ne survienne.

Les reflets du soleil sous un mauvais angle peuvent véritablement aveugler un conducteur pendant une ou deux secondes, ce qui est largement suffisant pour qu’un incident se produise sur l’autoroute. Les lunettes de soleil sont peu coûteuses et peu encombrantes, et pourtant, elles font partie des objets les plus souvent oubliés sur la liste des affaires à emporter pour un voyage en voiture.

La plupart des voyages n’en nécessitent pas, ce qui explique justement pourquoi on a tendance à oublier de l’emporter, mais une petite trousse de premiers secours permet de faire face à toutes les situations, qu’il s’agisse d’ampoules lors d’une randonnée ou d’une coupure en installant le campement. Quelques pansements et des analgésiques ne prennent pratiquement pas de place dans le coffre.

Ces documents prennent toute leur importance précisément au moment où personne n’a envie de s’en occuper, qu’il s’agisse d’un contrôle routier ou d’un accident mineur loin de chez soi. Vérifier qu’ils se trouvent bien dans la boîte à gants et qu’ils ne sont pas périmés ne prend que trente secondes et permet d’éviter bien des tracas par la suite.

Les emballages et les restes de nourriture s’accumulent vite lors d’un long trajet en voiture, et une voiture sans sac poubelle se retrouve en désordre dès la première heure. On oublie tout aussi facilement une petite glacière pour les boissons et les en-cas, et c’est tout aussi agaçant de s’en rendre compte une fois que la voiture commence à chauffer au soleil.