10 astuces pour économiser du carburant qui fonctionnent vraiment… et 10 autres qui relèvent surtout du mythe

Des pneus sous-gonflés augmentent la résistance au roulement, ce qui oblige le moteur à fournir davantage d’efforts simplement pour maintenir la vitesse. Vérifier la pression des pneus tous les mois est l’une des rares habitudes ayant un effet directement mesurable sur la consommation.

Tout chargement supplémentaire qui encombre le coffre ou la banquette arrière ajoute un poids que le moteur doit tracter à chaque trajet. Se débarrasser des objets inutiles, en particulier des plus lourds que l’on y laisse par habitude, fait une réelle différence à long terme.

Le régulateur de vitesse permet de maintenir une vitesse constante de manière bien plus régulière que la plupart des conducteurs ne le font manuellement, ce qui réduit les petites accélérations qui entraînent un gaspillage de carburant. Sur les tronçons d’autoroute en ligne droite, cette régularité se traduit par une amélioration notable.

Un moteur froid consomme plus de carburant pendant les premières minutes qu’une fois qu’il est à température. Regrouper plusieurs courses en un seul trajet permet de réduire le nombre de démarrages à froid, ce qui représente en réalité une grande partie des économies réalisées.

Une galerie de toit ou un coffre de toit vide génère tout de même une résistance à l’air, même s’il n’y a rien d’arrimé dessus. Le fait de les retirer entre deux trajets réduit suffisamment la résistance à l’air pour que cela se répercute sur la consommation de carburant au bout de quelques semaines.

Un filtre à air encrassé ou un moteur dont l’entretien est en retard doit fournir davantage d’efforts pour accomplir la même tâche. En effectuant régulièrement les opérations d’entretien de base, on permet au moteur de fonctionner comme prévu, sans sollicitation excessive.

Une accélération brusque consomme nettement plus de carburant qu’une accélération progressive. Accélérer en douceur, plutôt que d’appuyer à fond sur l’accélérateur à chaque arrêt, est l’une des habitudes les plus simples à adopter et qui s’avère vraiment payante.

Le rendement énergétique a tendance à chuter brutalement dès que la vitesse dépasse un certain seuil, généralement aux alentours de 60, selon le véhicule. En maintenant une vitesse constante et modérée, plutôt que d’accélérer sur l’autoroute, on réalise en réalité davantage d’économies que ce que l’on pourrait croire.

Relâcher l’accélérateur tôt et rouler en roue libre jusqu’à un feu rouge consomme bien moins de carburant que d’accélérer jusqu’à la dernière seconde. La plupart des moteurs modernes coupent complètement l’alimentation en carburant lors de la roue libre en prise, ce que le freinage tardif gaspille.

Une huile de qualité inadaptée peut augmenter les frottements internes juste assez pour réduire le rendement, sans que cela soit perceptible au quotidien. En respectant les recommandations du constructeur, on garantit que le moteur fonctionne exactement comme prévu lors des essais.

En voici 10 autres qui reviennent sans cesse, même si elles ne tiennent pas vraiment la route lorsqu’on y regarde de plus près.

À moins qu’une voiture ne nécessite expressément du carburant haut de gamme, faire le plein avec un carburant à indice d’octane plus élevé n’améliore en rien la consommation. Cela revient simplement plus cher au gallon pour un moteur qui n’a de toute façon jamais été conçu pour fonctionner avec un indice d’octane plus élevé.

En réalité, les moteurs modernes chauffent plus rapidement et de manière plus homogène lorsqu’on les conduit en douceur plutôt qu’en les laissant tourner au ralenti dans l’allée. Laisser une voiture tourner au ralenti ne fait que consommer du carburant sans apporter de réel avantage mécanique.

C’était vrai autrefois, mais les boîtes automatiques modernes et les transmissions à variation continue (CVT) ont largement comblé cet écart et surpassent souvent carrément les boîtes manuelles. L’avantage de la boîte manuelle en termes de consommation est surtout un préjugé hérité des voitures d’il y a plusieurs décennies.

Les aimants fixés à la conduite de carburant et les additifs « mystérieux » versés dans le réservoir ont fait l’objet de nombreux tests qui ont systématiquement démontré qu’ils n’apportaient aucun bénéfice réel. Ils se vendent bien précisément parce qu’il est difficile, à première vue, de réfuter ces allégations.

Passer au point mort pour descendre une pente en roue libre consomme en réalité plus de carburant que de rester en vitesse avec le pied retiré de la pédale. La plupart des moteurs modernes coupent complètement l’alimentation en carburant lors d’une descente en roue libre avec un rapport engagé, un avantage que l’on perd en roulant au point mort.

Le poids supplémentaire d’un réservoir plein entraîne techniquement une très légère consommation de carburant, mais cet effet est si minime que la plupart des conducteurs le surestiment considérablement. Laisser le réservoir se vider davantage n’affecte pas de manière significative la consommation, contrairement à ce que l’on pourrait croire.

En ville, à faible vitesse, c’est souvent le cas, mais sur autoroute, la résistance supplémentaire due aux vitres ouvertes peut compenser, voire dépasser, la consommation du compresseur de climatisation. L’option qui permet réellement d’économiser du carburant dépend entièrement de votre vitesse.

L’essence commercialisée comme « ultra-propre » ou « écologique » ne diffère généralement pas suffisamment de l’essence standard pour avoir un impact mesurable sur la consommation. La plupart des différences entre ces marques relèvent davantage du marketing que de la chimie.

Baisser le thermostat pour que le moteur tourne à une température plus basse peut sembler logique, mais cela nuit en réalité au rendement, car les moteurs sont réglés pour fonctionner de manière optimale à une température spécifique. Un fonctionnement à une température inférieure oblige simplement le moteur à fournir un effort supplémentaire pour compenser.

Rouler tout près derrière un semi-remorque pour profiter de son sillage réduit effectivement la résistance à l’air en théorie, mais les économies de carburant sont minimes et le risque pour la sécurité est important. Cette pratique est très répandue sur les forums, mais elle ne vaut pas la peine d’être mise en œuvre avec une voiture ordinaire.