20 superbes concept-cars qui auraient été catastrophiques dans la réalité

La Lamborghini Terzo Millennio ressemblait à une supercar venue d’un futur où les limitations de vitesse n’existeraient plus. Sa carrosserie audacieuse, ses détails lumineux et ses concepts de performances électriques en faisaient un modèle inoubliable lors de son exposition. Dans la réalité, cependant, sa silhouette ultra-basse, sa visibilité extrêmement réduite et ses surfaces d’apparence fragile auraient rendu la conduite quotidienne stressante. 

La Mercedes-Benz F 015 imaginait un salon de luxe autonome sur roues, doté d’un habitacle futuriste et de sièges disposés face à face. En tant qu’étude de design, elle était fascinante car elle considérait la voiture davantage comme un salon mobile que comme une berline traditionnelle. En tant que véhicule du quotidien, son utilisation aurait toutefois dépendu fortement du fonctionnement parfait de la technologie autonome dans les conditions de circulation chaotiques du monde réel. 

La Buick Y-Job était magnifique, influente et d’une importance capitale dans l’histoire des concept-cars. Sa silhouette allongée et surbaissée, ainsi que ses phares escamotables, ont contribué à définir le style américain de demain. Cela dit, si l’on s’imagine en être réellement propriétaire, ses proportions gigantesques, son manque de praticité et sa fragilité de voiture d’exposition sautent très vite aux yeux.

La Ford Nucleon comptait parmi les concepts futuristes les plus étranges jamais proposés, car elle imaginait une voiture alimentée par un petit réacteur nucléaire. Sur le papier, elle reflétait l’optimisme qui régnait au milieu du siècle dernier concernant l’énergie atomique et l’avenir des transports. En réalité, la plupart des gens sont un peu mal à l’aise à l’idée qu’un simple accrochage puisse provoquer une explosion nucléaire.

La Cadillac Cyclone ressemblait à un rêve issu de l’ère des avions à réaction, avec ses ailerons arrière, son cockpit en forme de bulle et ses cônes avant rappelant ceux d’un radar. Elle était spectaculaire, dans le meilleur sens du terme des années 1950, mais la réalité aurait rapidement compliqué les choses. Ce cockpit transparent aurait transformé les journées ensoleillées en véritable serre, et son style exagéré n’aurait pas été à l’aise dans les rues étroites de la ville. 

La BMW GINA remplaçait les panneaux de carrosserie classiques par une enveloppe en tissu souple tendue sur une structure mobile. Elle avait un aspect à la fois élégant, étrange et véritablement créatif, ce qui en a fait l’une des expériences de design les plus mémorables de BMW. Dans la réalité, cependant, on imagine trop facilement toutes les façons dont ce tissu pourrait se déchirer.

La Chrysler Norseman était un magnifique concept-car carrossé par Ghia, doté d’un toit en porte-à-faux spectaculaire et dépourvu de montants avant traditionnels. Ses lignes épurées et son habitacle aéré lui donnaient un aspect en avance sur son temps. Le problème est que les normes de sécurité en cas de retournement, de rigidité structurelle et de visibilité en vigueur à l’époque auraient rendu cette conception de toit extrêmement difficile à justifier. 

La GM Firebird ressemblait à un avion de chasse qui se serait égaré sur la route. Sa motorisation à turbine, son nez effilé et sa carrosserie inspirée de l’aéronautique en faisaient l’un des concepts les plus spectaculaires de son époque. En tant que véritable voiture, elle aurait été puissante, bruyante, difficile à manœuvrer et tout à fait impraticable dans des conditions de circulation normales. 

L’Alfa Romeo BAT 7 était à couper le souffle, avec ses ailerons incurvés et sa carrosserie aérodynamique qui faisaient passer les voitures ordinaires pour des modèles inachevés. Elle avait été conçue pour étudier les moyens de réduire la traînée, et sur le plan visuel, elle y est presque trop bien parvenue. Au quotidien, ces ailerons spectaculaires et sa silhouette surbaissée l’auraient rendue vulnérable, auraient gêné la visibilité et auraient posé de gros problèmes près des bordures de trottoir.

La Lancia Stratos Zero était si basse et aux lignes si anguleuses qu’il fallait soulever le pare-brise et enjamber l’avant pour monter à bord. Cela suffit à en dire long sur son rapport à la praticité. Elle était sensationnelle et a contribué à inspirer la Stratos de série, mais le concept en lui-même aurait été un véritable cauchemar.

L’Aston Martin Bulldog se distinguait par sa silhouette en forme de coin spectaculaire, ses portes papillon et une vitesse de pointe annoncée qui lui conférait un caractère presque mythique. Elle était magnifique sous tous les angles, à condition de ne pas se poser de questions sur la visibilité. Au quotidien, son avant extrême, sa carrosserie large et ses portes complexes l’auraient rendue incroyablement peu maniable dans les espaces restreints. 

La Ferrari Modulo ressemblait moins à une voiture qu’à un ovni doté de roues repliées sous sa carrosserie. Avec sa carrosserie basse et plate et son toit coulissant, elle comptait parmi les concepts-cars les plus saisissants jamais construits. Le problème, c’est que sur les routes réelles, il faut composer avec les dos d’âne, les intempéries, les changements de voie et des passagers qui préfèrent ne pas se glisser dans une capsule de verre. 

La Maserati Boomerang était un concept-car de Giorgetto Giugiaro aux lignes d’une netteté saisissante, doté d’un profil en forme de coin et d’un tableau de bord articulé autour du volant. Elle affichait un look futuriste, anguleux et d’une assurance impressionnante. En tant que voiture de série, la position de conduite extrême, la ligne de toit basse et les commandes inhabituelles auraient sans doute nécessité une certaine patience. 

La Peugeot Moovie était un minuscule concept-car urbain doté d’énormes portes circulaires et d’une forme merveilleusement étrange. Elle avait pour but d’explorer la mobilité urbaine, une idée tout à fait sensée en théorie. En pratique, ces immenses portes coulissantes et son encombrement réduit auraient soulevé des questions concernant la sécurité en cas de collision, l’espace de rangement et la sensation que l’on aurait au volant à côté d’un camion de livraison. 

La Toyota EX-III était un concept-car aux lignes épurées et à la silhouette surbaissée, issu d’une époque où les constructeurs automobiles étaient obsédés par les formes aérodynamiques futuristes. Elle arborait une silhouette spectaculaire qui lui donnait un air rapide, même à l’arrêt. Malheureusement, cette même silhouette aurait posé de sérieux problèmes en matière de visibilité, d’espace dans l’habitacle et de praticité au quotidien.

La Nissan Pivo était astucieuse, joyeuse et pour le moins étrange, grâce à son habitacle pivotant qui permettait de faire demi-tour sans avoir à reculer. Pour une ville encombrée, cette idée avait un certain charme insolite. Le problème, c’est que l’intégration d’un mécanisme aussi complexe dans une petite voiture aurait posé des problèmes en termes de coût, de durabilité et de sécurité.

Le concept Volkswagen XL Sport alliait une silhouette ultra-efficace à un moteur de moto Ducati, ce qui en faisait un modèle merveilleusement atypique. Il affichait une silhouette élancée et surbaissée, et semblait bien plus captivant que la XL1, axée sur l’efficacité, dont il s’inspirait. Le problème, c’est qu’une voiture minuscule, coûteuse, produite en petite série, offrant un espace limité et équipée d’un moteur de moto rugissant aurait constitué un compagnon de tous les jours très particulier. 

La Renault Trezor était une superbe grand tourisme électrique dotée d’un toit à double battant et d’un habitacle rouge vif. Son design était de ceux qui ont soudainement incité le public à prendre très au sérieux le style Renault. La réalité de la possession aurait sans doute été moins glamour une fois qu’il aurait fallu monter à bord, la garer, l’assurer et expliquer le fonctionnement de cet immense toit ouvrant sous la pluie. 

La Lincoln Futura était futuriste, spectaculaire et célèbre bien avant d’entrer dans l’histoire de la télévision. Avec son toit en forme de bulle, ses longs ailerons et ses proportions spectaculaires, elle incarnait le rêve d’un avenir imaginé dans les années 1950. Mais la conduire au quotidien aurait signifié devoir composer avec la chaleur, l’éblouissement, son encombrement et une visibilité qui aurait sans doute nécessité une bonne dose d’optimisme. 

La Mazda Furai comptait parmi les plus beaux concept-cars modernes jamais construits, avec ses proportions dignes d’une voiture de course et sa carrosserie aux lignes fluides. On aurait dit que l’héritage de Mazda en matière de sport automobile s’était transformé en sculpture. Malheureusement, elle restait davantage un rêve de circuit à couper le souffle qu’une véritable voiture de route, avec des marges de praticabilité minimes et des surfaces aérodynamiques extrêmes.