10 cabriolets qui ont résisté à l’épreuve du temps et 10 qui n’y sont pas parvenus

La révolution américaine de la fibre de verre a commencé en 1953 avec la Corvette C1. Cette beauté de la première génération est restée en production pendant près d’une décennie. Elle a posé des jalons en matière de style et de conception de voitures de sport. Sa valeur continue d’augmenter lors des ventes aux enchères et reflète la demande des collectionneurs. Les salons automobiles de tous les États-Unis continuent de présenter cette légende.

En 1989, la MX-5, lancée par Mazda, a réécrit le manuel du roadster. S’inspirant des classiques britanniques, il y a ajouté la fiabilité et l’accessibilité financière. Plus d’un million d’exemplaires ont été vendus depuis lors, et la valeur de revente reste l’un de ses meilleurs atouts.

Peu de cabriolets sont aussi immédiatement reconnaissables que la Mustang, lancée en 1964. Elle s’est rapidement taillé une place de choix grâce à son mélange de performances et de prix. Chaque génération a maintenu le cabriolet en vie. Les apparitions culturelles n’ont fait que cimenter sa mystique de muscle car.

Lancé en 1996, le Boxster a marqué un tournant dans la stabilité financière de Porsche. La configuration du moteur central de la voiture offre un équilibre et un contrôle qui attirent de nouveaux adeptes. Son prix abordable a ouvert la marque Porsche à un plus grand nombre d’Américains. Une fiabilité de 96,4 %, en 2023, a encore renforcé sa réputation.

Surnommé ainsi en raison de sa ligne de toit distincte, le SL « Pagode » a roulé sur les routes entre 1963 et 1971. Les acheteurs américains ont salué son design luxueux et sûr, en avance de plusieurs décennies sur son temps. Des exemplaires restaurés suscitent aujourd’hui une grande attention dans les ventes aux enchères haut de gamme. Mercedes emprunte encore à son ADN dans les cabriolets d’aujourd’hui.

L’approche brutale de la Shelby Cobra associe une carrosserie britannique à un V8 américain de 427 pouces cubes. Construite dans les années 60, elle est entrée dans l’histoire de la course automobile tout en faisant tourner les têtes en dehors des circuits. Les modèles originaux se vendent aujourd’hui à des millions d’euros, mais les répliques entretiennent la légende dans les garages américains.

Lancée en 2020, la BMW Série 4 Cabriolet offre un mélange raffiné de conduite dynamique et de confort haut de gamme. Le design du toit rigide rétractable convient aux climats américains où la polyvalence est importante. Son profil élégant séduit les conducteurs qui attendent plus qu’une belle allure.

La MINI Cabriolet se démarque en ville. Les conducteurs américains font l’éloge de son design plein de personnalité et de sa tenue de route rapide. Les options de couleurs vives et la personnalisation des garnitures attirent les jeunes acheteurs. Même son côté pratique est remarqué dans les espaces de stationnement étroits de la ville.

Des angles distincts et un design acéré ont permis à l’Audi TT Roadster de se démarquer de ses pairs. Avec une fiabilité de 98,4 % et la transmission intégrale Quattro, elle a su concilier le sport et la facilité d’utilisation tout au long de l’année. Son encombrement réduit l’a rendu populaire auprès des citadins qui ne voulaient pas sacrifier le style.

La Porsche 911 Cabriolet allie l’héritage à la précision de la haute technologie. Elle offre l’excitation caractéristique du moteur arrière que les passionnés admirent. La forte revente et la fidélité à la marque en font une voiture très recherchée sur un marché très encombré. Même après des décennies, la silhouette de la 911 continue d’attirer l’attention. Alors que ces cabriolets sont devenus des icônes, ces 10 modèles ont à peine décollé.

Entre 2005 et 2008, Chrysler a supprimé le toit du PT Cruiser, ainsi que ses proportions. La mécanique de toit encombrante du cabriolet et son aspect pratique compromis ont rebuté les acheteurs, et les ventes ont été à la traîne dès le départ. Aujourd’hui, la PT Cruiser est souvent citée comme un exemple de mauvaise conception d’un toit ouvrant.

Buick espérait que la Cascada apporterait une touche d’élégance, mais les acheteurs n’ont pas été impressionnés. Rebadgé d’Opel, il a dû faire face à une concurrence féroce et a manqué d’engagement. Malgré son design épuré, il ne s’est jamais imposé. Les ventes ont rapidement chuté et la production s’est arrêtée trois ans après le lancement.

La Micra CC de Nissan a fait son entrée sur la scène des cabriolets à hayon au mauvais moment et dans des proportions encore plus médiocres. Son toit rigide rabattable ajoutait un poids inutile et réduisait l’espace de chargement. Déjà niche aux États-Unis, elle n’a pas réussi à s’imposer. La plupart des amateurs de voitures se souviennent à peine de son existence.

La SSR de Chevrolet mélangeait un style rétro avec des éléments de cabriolet, mais sa crise d’identité a troublé le marché. Pesant plus de deux tonnes, cette Chevrolet n’avait pas de véritable utilité en tant que pick-up ni de conduite sportive. Les consommateurs s’en détournent et, après trois années de faibles ventes, le SSR disparaît des salles d’exposition.

Le X-90 tentait de combiner la robustesse d’un SUV avec le plaisir d’une décapotable, mais il a échoué de façon spectaculaire. Il n’a duré que deux années-modèles avant de devenir une vedette du design. MotorTrend l’a classé parmi les pires modèles des années 1990. Le X-90 est aujourd’hui plus un mème qu’une machine.

Le nouveau design de la Sebring 2008 lui a donné une forme maladroite et un coffre étiré. Des problèmes mécaniques, tels que des moteurs boueux, ont entaché sa réputation. Malgré de bonnes ventes initiales, cette Sebring s’est rapidement volatilisée. De nombreux conducteurs s’en souviennent davantage dans les parcs de location que sur les routes.

Land Rover a fait un pari avec l’Evoque Cabriolet. Leur intention était de fusionner la robustesse d’un SUV avec l’élégance d’une capote. Mais ses lignes maladroites et son prix élevé lui ont aliéné les acheteurs. Le manque de praticité a scellé son destin. L’Evoque est désormais considéré comme une expérience audacieuse mais brève.

Le Freelander Convertible visait le plaisir du tout-terrain, mais son exécution n’a pas été à la hauteur. Des problèmes de fiabilité et un style étrange ont détourné les consommateurs. Il n’a pas réussi à s’imposer sur le marché et a été discrètement mis au placard. Aujourd’hui, même les fans de Land Rover s’en souviennent à peine.

Malgré son statut de voiture de luxe, la SC 430 a vu son intérêt diminuer d’année en année. Seules 720 unités ont été vendues au cours de la dernière année de production. Lexus l’a retirée de la circulation en 2010 et n’a pas laissé de remplaçante. Une conduite molle et une demande discrète ont sonné le glas de cette voiture.

Entre 1989 et 1991, Dodge a doté son pick-up de taille moyenne d’une capote – et presque personne ne l’a remarqué. Les ventes ont atteint un pic précoce avec 2 842 unités la première année, puis ont chuté. La faiblesse du moteur de 125 chevaux n’a fait qu’aggraver la situation. Le concept a disparu aussi vite qu’il est apparu.