20 choses que les baby-boomers savent sur les voitures et que les jeunes conducteurs ignorent

Grâce aux systèmes d’injection de carburant, vous n’avez plus besoin de jouer avec le bouton du starter pour démarrer votre voiture par un matin froid. Si vous l’enfoncez trop, vous risquez de noyer le carburateur avec de l’essence. Si vous le tirez trop, le moteur ne démarrera pas.

À l’époque, on ne pouvait pas simplement écouter une voix calme qui vous indiquait quand prendre le prochain virage. Il fallait ouvrir une carte routière pliable et bien remplie sur le tableau de bord (en priant pour que votre copilote surveille bien les panneaux de signalisation).

À l’époque, les transmissions automatiques n’étaient pas courantes, contrairement à aujourd’hui. Il fallait coordonner son pied gauche avec celui qui actionnait l’embrayage pour réussir à conduire un véhicule à transmission manuelle. Le moindre faux pas et vous reculiez dans la circulation ou caliez votre moteur, tandis qu’une file de voitures en colère klaxonnait derrière vous.

Les feux de route étaient autrefois activés par un petit bouton métallique situé sur le plancher, à gauche de la pédale de frein. Il n’y avait pas de levier de type joystick monté sur la colonne de direction, comme c’est le cas dans la plupart des voitures actuelles. Une fois que l’on avait pris l’habitude de le localiser au toucher, il était rapide et pratique d’utiliser ses pieds pour cette tâche.

Les tableaux de bord numériques peuvent vous avertir lorsqu’il est temps d’ajouter de l’huile, mais les bons vieux baby-boomers savent comment enfoncer une longue tige métallique dans le moteur et vérifier le niveau à l’œil nu. Retirez la jauge, essuyez-la avec un chiffon sale, puis replongez-la pour voir où se situe le niveau d’huile.

N’oubliez pas les merveilles miraculeuses des fenêtres à ventilation latérale. Elles vous permettent de faire entrer de l’air frais sans le bruit désagréable du vent qui accompagne l’ouverture excessive des fenêtres. Réglez-les correctement et vous pourrez diriger une brise fraîche directement sur votre visage.

De nos jours, il faut sortir de sa voiture pour faire le plein soi-même. Autrefois, il suffisait de s’arrêter à la station-service du quartier et d’attendre qu’un employé vienne faire le plein pour vous. Et pendant qu’il y était, il nettoyait généralement votre pare-brise !

Vous vous souvenez qu’il fallait appuyer sur la pédale d’accélérateur avant de tourner la clé en position « marche » ? Cela permettait de préremplir le dispositif de starter automatique afin d’avoir suffisamment d’essence pour démarrer le moteur. Mais si vous le faisiez trop souvent, vous risquiez de remplir votre moteur d’essence brute.

De nos jours, les jeunes enfants demandent à leur père de changer leurs bougies d’allumage. Mais autrefois, c’était quelque chose que l’on faisait soi-même après l’école le samedi. Il suffisait d’un simple jeu de douilles et le tour était joué. Installez vos nouvelles bougies et vérifiez l’écartement pour aider votre moteur à fonctionner sans à-coups.

Toutes les voitures étaient autrefois équipées d’une banquette à l’avant pouvant accueillir confortablement trois adultes. Bien sûr, vous n’aviez aucun soutien latéral si vous preniez un virage trop rapidement, mais cela vous permettait de vous blottir contre votre chéri(e) au cinéma drive-in.

De nos jours, les jeunes générations ne savent pas interpréter la fumée qui s’échappe de leur voiture. La fumée bleue indiquait une combustion d’huile, tandis que la fumée blanche signalait une fuite de liquide de refroidissement ou un joint de culasse défectueux. Le diagnostic était facile à établir quand on savait ce qu’il fallait rechercher.

À l’origine, les vitres s’abaissaient en tournant manuellement une manivelle en plastique située sur le panneau de porte. Baisser les quatre vitres était une tâche laborieuse lorsque vous étiez seul passager par une journée chaude. Les boutons poussoirs n’existaient pas encore, il fallait donc tourner la manivelle jusqu’à sentir le vent souffler.

Il n’y avait pas d’espace supplémentaire réservé pour une roue de secours pleine grandeur, comme c’était le cas dans la vieille voiture de votre père. De nos jours, la plupart des voitures sont équipées d’une roue de secours temporaire « donut », ou ne disposent que d’un spray mousse Fix-A-Flat. À l’époque, il y avait toujours une énorme cinquième roue cachée dans le coffre.

À l’époque, les briquets étaient la solution à presque tous les problèmes. Il suffisait d’ouvrir la prise dans le tableau de bord et d’attendre qu’elle chauffe comme une spirale métallique sur un grill George Foreman. Bien avant que les iPhones aient besoin d’être rechargés, le préchauffage était la principale raison pour laquelle on trouvait ces appareils dans les voitures.

Frapper votre radio avec votre poing était parfois le seul moyen de la remettre en état de marche. Il fallait soit débloquer quelque chose qui s’était détaché, soit enlever la poussière du connecteur en frappant assez fort. Qui sait comment cela fonctionnait ?

Conduire par une journée extrêmement chaude peut entraîner l’évaporation du carburant dans les conduites d’essence et provoquer l’arrêt de votre voiture. La seule solution était d’attendre que les conduites refroidissent pour que l’essence redevienne liquide. Baissez les vitres et profitez de la chaleur jusqu’à ce que votre voiture se remette comme par magie à fonctionner.

Il était impossible de tourner un bouton sur la portière pour obtenir l’angle parfait et voir la voie voisine lorsque vous deviez changer de voie. Vous deviez plutôt vous pencher par la fenêtre et déplacer manuellement le rétroviseur vers l’endroit souhaité, ou espérer que votre passager soit là pour le faire à votre place de son côté.

Les pare-chocs étaient autrefois de gros morceaux de métal chromés et lourds. Ils pouvaient subir des éraflures mineures sans endommager la carrosserie, contrairement aux « autocollants de pare-chocs » d’aujourd’hui. Ces pare-chocs étaient si grands et si lourds que l’on pouvait s’asseoir dessus lors d’un pique-nique sans se sentir coupable.

Le liquide de démarrage à l’éther était très utile lorsque votre moteur refusait de démarrer par temps particulièrement froid. Il suffisait de vaporiser un peu de ce carburant hautement inflammable dans l’admission d’air pour voir votre voiture rugir et démarrer. Gardez une bombe de liquide de démarrage dans votre coffre, à côté de vos câbles de démarrage.

L’un des meilleurs atouts des anciens modèles était sans aucun doute le compteur kilométrique analogique. C’était génial de voir tous ces zéros défiler sur le tableau de bord. Félicitations d’avoir si bien pris soin de votre voiture et d’avoir parcouru tant de kilomètres que le compteur n’affiche plus que des chiffres !