20 choses à vérifier avant un long trajet en hiver

Faites vérifier votre batterie et votre système de charge par un technicien avant l’hiver ou tout long trajet, car les températures froides réduisent la capacité de la batterie et rendent les moteurs plus difficiles à démarrer. De nombreux clubs automobiles recommandent de remplacer les batteries de plus de trois à cinq ans. Vous devez également nettoyer la corrosion des bornes et vous assurer que les connexions sont bien serrées.

Vérifiez que les niveaux de liquide de refroidissement et d’antigel sont corrects et que le mélange protège bien en dessous des températures les plus froides que vous prévoyez sur votre itinéraire. Vérifiez que tous les tuyaux ne présentent pas de fuites, de fissures ou de fragilité, et remplacez les pièces usées. Une défaillance des tuyaux peut entraîner une surchauffe, parmi de nombreux autres problèmes.

Vérifiez que le niveau d’huile moteur est correct et que sa viscosité est adaptée à l’hiver, car les huiles plus légères s’écoulent mieux à basse température. Vérifiez que les niveaux de liquide de transmission, de liquide de frein et de liquide de direction assistée sont corrects et qu’il n’y a pas de fuites, puis faites l’appoint ou remplacez les liquides avant de partir.

Utilisez des pneus hiver ou des pneus toutes saisons adaptés, car ils restent souples et adhèrent mieux que les pneus toutes saisons. Les pneus hiver doivent avoir une profondeur de sculpture d’au moins 4 millimètres, et vous devez vérifier que les quatre roues s’usent de manière uniforme. Croyez-nous, vous ne voulez pas vous retrouver à déraper et glisser sur la glace.

Vérifiez fréquemment la pression des pneus par temps froid. La pression a tendance à baisser lorsque la température descend, ce qui affecte l’adhérence, la distance de freinage et la consommation de carburant. Réglez la pression conformément aux recommandations du constructeur indiquées sur l’autocollant apposé sur le montant de la porte, et vérifiez que votre pneu de secours a une bande de roulement et une pression adéquates, au cas où !

Faites vérifier l’épaisseur des plaquettes de frein, l’état des disques et le fonctionnement général des freins, car les routes en hiver allongent les distances de freinage. Vérifiez que le voyant ABS n’est pas allumé et remédiez à tout problème de pulsation, de grincement ou de traction lors du freinage avant votre départ.

Inspectez les balais d’essuie-glace et remplacez ceux qui laissent des traces ou sautent, car les balais spécifiques à l’hiver résistent à l’accumulation de glace et restent souples à basse température. Utilisez un liquide lave-glace adapté aux très basses températures afin qu’il ne gèle pas, et emportez un bidon supplémentaire pour les tronçons d’autoroute où la neige fondue et le sel salissent constamment le pare-brise.

Il est toujours judicieux de vérifier que les dégivreurs avant et arrière éliminent efficacement le givre et la buée, car un mauvais dégivrage devient rapidement un problème de sécurité. Testez la puissance de chauffage de l’habitacle et assurez-vous que toutes les bouches d’aération et les vitesses du ventilateur fonctionnent correctement afin de pouvoir gérer la buée sur les vitres et assurer votre confort et celui des autres passagers.

Vérifiez que tous les phares, feux arrière, feux de freinage, clignotants et feux de détresse fonctionnent, et remplacez les ampoules grillées avant de prendre la route. Nettoyez les lentilles et restaurez les phares ternis pour améliorer la visibilité nocturne. N’oubliez pas qu’il fait nuit rapidement pendant les saisons froides !

Réparez ou remplacez les pare-brise fortement ébréchés ou fissurés, car le froid peut aggraver les dommages et augmenter l’éblouissement causé par les phares des véhicules venant en sens inverse. Nettoyez soigneusement l’intérieur des vitres pour réduire la buée et l’éblouissement nocturne, car les films huileux sur les vitres intérieures amplifient la condensation.

Commencez les longs trajets hivernaux avec un réservoir plein et évitez de laisser le niveau de carburant baisser trop bas, ce qui réduit le risque de tomber en panne s’il vous arrive d’être retardé par des tempêtes ou des fermetures de routes. De nombreux organismes de sécurité recommandent de garder au moins la moitié du réservoir plein en hiver afin de réduire la condensation et de pouvoir faire tourner le moteur par intermittence si vous vous retrouvez bloqué quelque part.

Préparez une trousse d’urgence contenant des couvertures, des vêtements chauds supplémentaires, des aliments non périssables, de l’eau, une lampe de poche avec des piles neuves et une trousse de premiers secours. Ajoutez-y des aides à la traction telles que du sable ou de la litière pour chat, une pelle pliable, un grattoir à glace et une brosse à neige, ainsi que des câbles de démarrage ou un démarreur portable.

Dans les régions montagneuses ou fortement enneigées, emportez des chaînes à neige ou d’autres dispositifs de traction lorsque les conditions ou la législation locale l’exigent. Entraînez-vous à monter les chaînes dans des conditions sèches chez vous afin de ne pas avoir à apprendre le processus sur le bord de la route pendant une tempête, et rangez-les dans un endroit facilement accessible.

Déterminez si votre véhicule est à traction avant, à traction arrière, à traction intégrale ou à quatre roues motrices, car chaque configuration se comporte différemment lors des accélérations et des virages sur la neige et la glace. Vérifiez que les systèmes de contrôle de la traction et de la stabilité fonctionnent correctement et qu’aucun voyant d’alerte n’est allumé.

Vérifiez que votre carte d’assurance, votre immatriculation et vos informations d’assistance routière sont à jour et rangées dans un endroit accessible dans le véhicule. Chargez complètement votre téléphone avant le départ et emportez un chargeur de voiture ou une batterie externe. Il est également judicieux de télécharger des cartes hors ligne pour votre itinéraire au cas où la couverture des données mobiles serait perdue.

Vérifiez les prévisions météorologiques complètes et les rapports sur l’état des routes tout au long de votre itinéraire, et pas seulement au point de départ, et envisagez d’ajuster votre horaire si une tempête importante est prévue. Prévoyez du temps supplémentaire dans votre emploi du temps pour tenir compte des ralentissements et des retards imprévus, et communiquez votre itinéraire à quelqu’un, ainsi que les heures de contrôle convenues.

Portez des vêtements chauds qui vous permettent de bouger librement et d’actionner les pédales confortablement, en réservant les gros manteaux bouffants pour les arrêts à l’extérieur. Évitez les bottes lourdes ou rigides pendant la conduite, car elles réduisent la sensibilité des pédales, mais gardez des bottes d’hiver adaptées à portée de main pour marcher dans la neige.

Retirez les objets inutiles de l’habitacle et du coffre afin de limiter le poids et d’éviter que des objets ne se transforment en projectiles en cas de freinage brusque. Secouez la neige de vos chaussures avant de monter dans la voiture afin de réduire la quantité d’eau fondue qui embue les vitres, et utilisez des tapis ou des bacs conçus pour retenir la neige fondue.

Prévoyez de ralentir, d’augmenter les distances de sécurité et d’éviter les manœuvres brusques, les freinages ou les accélérations sur la neige et le verglas, car les distances de freinage peuvent être multipliées par plusieurs en hiver. Faites des pauses plus fréquentes qu’en été et revoyez les techniques de conduite sur verglas et sur neige avant votre départ.

Les conducteurs qui partagent régulièrement leurs expériences de voyages hivernaux insistent sur l’importance de petits éléments qui s’avèrent essentiels, tels que le dégivrant, le liquide lave-glace, une pelle pliable et de la litière pour chat pour améliorer la traction en cas d’enlisement. Beaucoup soulignent l’importance d’emporter des vêtements chauds et des collations supplémentaires, même pour les trajets courts, car les retards hivernaux peuvent prolonger les voyages bien au-delà de ce qui était prévu.