10 choses à toujours vérifier avant de prendre le volant et 10 conseils d’entretien faciles à suivre

Vos pneus sont la seule partie de la voiture qui est en contact avec la route, ce qui fait que les maintenir correctement gonflés est une véritable priorité en matière de sécurité. Des pneus sous-gonflés réduisent le rendement énergétique, provoquent une usure inégale et augmentent considérablement le risque d’éclatement à grande vitesse. Vérifiez la pression de vos pneus au moins une fois par mois à l’aide d’un manomètre et assurez-vous de consulter l’autocollant à l’intérieur de la portière conducteur pour connaître la pression recommandée en PSI.

L’huile moteur lubrifie toutes les pièces mobiles à l’intérieur de votre moteur et prévient les dommages graves causés par le frottement et la surchauffe. Retirez la jauge, essuyez-la, réinsérez-la complètement, puis retirez-la à nouveau pour obtenir une mesure fiable avant de démarrer la voiture. Si le niveau d’huile est inférieur à la ligne minimale ou si l’huile semble très sombre et granuleuse, faites l’appoint ou prenez rendez-vous pour une vidange dès que possible.

Même un petit éclat ou une petite fissure dans votre pare-brise peut compromettre votre visibilité et affaiblir l’intégrité structurelle du verre plus que vous ne le pensez. Avant de prendre la route, examinez votre pare-brise pour détecter tout dommage ou obstruction susceptible d’affecter votre champ de vision. Les éclats sont relativement peu coûteux à réparer lorsqu’ils sont détectés à temps, mais si les dommages s’étendent sur toute la surface du verre, vous devrez envisager un remplacement complet.

Les phares, les feux stop, les clignotants et les feux de recul jouent tous un rôle essentiel pour vous rendre visible aux yeux des autres conducteurs, en particulier dans des conditions de faible luminosité. Avant de quitter votre allée, faites rapidement le tour de votre véhicule pour vérifier que tous les feux fonctionnent correctement. Une ampoule grillée peut sembler insignifiante à première vue, mais elle peut entraîner une amende et, plus important encore, augmenter le risque de collision.

Rouler régulièrement avec un réservoir presque vide n’est pas seulement une source d’inconvénients potentiels, cela peut également entraîner la formation de sédiments au fond du réservoir qui, à leur tour, peuvent obstruer les filtres et les injecteurs au fil du temps. Avant de prendre la route, vérifiez toujours votre jauge de carburant et assurez-vous d’avoir suffisamment de carburant pour atteindre votre destination confortablement, avec une réserve suffisante.

Si quelque chose a changé depuis la dernière fois que vous avez conduit, veillez à régler vos rétroviseurs et votre siège avant de démarrer, plutôt que pendant que vous êtes déjà sur la route. Positionnez votre rétroviseur central et vos rétroviseurs latéraux de manière à réduire au maximum les angles morts, et prenez le temps de vérifier que rien ne bloque votre champ de vision. Votre siège doit vous permettre d’atteindre les pédales confortablement sans vous étirer excessivement et vous offrir une vue claire et dégagée sur la route et tous vos rétroviseurs.

Les véhicules modernes sont équipés d’une série d’indicateurs d’alerte spécialement conçus pour vous avertir des problèmes potentiels avant qu’ils ne s’aggravent. Après avoir démarré le moteur, prenez quelques secondes pour vérifier qu’aucun voyant d’alerte ne reste allumé une fois la séquence de démarrage initiale terminée. Si un voyant inconnu reste allumé, consultez votre manuel d’utilisation ou faites vérifier le véhicule rapidement plutôt que de supposer que le problème se résoudra de lui-même.

Des essuie-glaces fonctionnels sont absolument indispensables lorsque vous conduisez sous la pluie, et vous voudrez à tout prix éviter de découvrir qu’ils sont usés en plein milieu d’une averse. Testez-les rapidement avant de prendre la route, en particulier lorsque des précipitations sont prévues. Des traces, des grincements ou des sauts sur le pare-brise sont autant de signes indiquant que les balais sont usés et doivent être remplacés.

Faire le tour rapide de votre voiture avant de monter à bord prend moins d’une minute et peut vous éviter des dommages dont vous n’auriez autrement pas soupçonné l’existence. Vérifiez si les pneus sont à plat, s’il y a des flaques de liquide sous le véhicule, des rayures ou des bosses (en particulier dans les parkings), des débris près des roues ou tout objet qui aurait pu être laissé sur votre chemin. Cette vérification est particulièrement utile dans les parkings exigus ou dans les endroits où des enfants et des animaux domestiques sont susceptibles de se déplacer à proximité.

Enfin, avant de mettre le véhicule en marche, assurez-vous que toutes les personnes à bord ont correctement bouclé leur ceinture de sécurité. Les ceintures de sécurité sont le dispositif de sécurité le plus efficace dans tout véhicule, et tout le monde doit les boucler, quelle que soit la durée du trajet. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, prenez le temps de vérifier que les sièges auto et les rehausseurs sont correctement fixés et que le harnais est bien ajusté avant de partir.

Maintenant que vous savez à quoi faire attention avant de prendre le volant, passons à quelques conseils d’entretien faciles à suivre si votre véhicule en a besoin.

Une huile moteur fraîche est l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces de prolonger la durée de vie de votre moteur à long terme. La plupart des véhicules ont besoin d’une vidange d’huile tous les 8 000 à 12 000 km, bien que cela varie selon que vous utilisiez une huile conventionnelle ou synthétique. Le respect d’un calendrier régulier empêche l’accumulation de boues à l’intérieur du moteur et permet à tout de fonctionner efficacement pendant beaucoup plus longtemps que si vous laissez faire.

La permutation des pneus consiste à déplacer chaque pneu vers une position différente sur le véhicule afin que l’usure soit répartie uniformément sur les quatre pneus plutôt que concentrée sur ceux qui travaillent le plus. Les pneus avant ont tendance à s’user plus rapidement, car ils supportent une plus grande partie du poids du véhicule et absorbent la majeure partie de la charge de direction. Il est généralement recommandé de les permuter tous les 8 000 à 12 000 km, et de nombreux conducteurs le font lors de la vidange d’huile afin de synchroniser les deux opérations.

Le filtre à air du moteur empêche la poussière, la saleté et les débris de pénétrer dans le moteur. Il doit être remplacé avant qu’il ne soit trop encrassé pour fonctionner correctement. Un filtre bouché réduit les performances du moteur, diminue le rendement énergétique et oblige le moteur à fournir un effort plus important que nécessaire. Il est généralement recommandé de le remplacer tous les 24 000 à 48 000 km, mais si vous roulez fréquemment sur des routes en terre ou en gravier, il est préférable de le vérifier plus souvent.

Les batteries de voiture ont généralement une durée de vie comprise entre trois et cinq ans, mais certains facteurs, tels que les températures extrêmes et les trajets courts fréquents, peuvent considérablement réduire cette durée. Un démarrage lent du moteur, des phares qui s’affaiblissent et un voyant d’alerte de batterie allumé sont autant de signes indiquant que votre batterie est peut-être en fin de vie.

Le liquide de refroidissement régule la température de votre moteur et le protège à la fois contre la surchauffe en été et le gel en hiver, ce qui en fait l’un des fluides les plus importants du véhicule. Il se dégrade avec le temps et devient moins efficace, c’est pourquoi les constructeurs automobiles recommandent généralement de le vidanger et de le remplacer tous les deux à cinq ans. Maintenir le liquide de refroidissement au niveau et à la concentration corrects est un moyen peu coûteux de protéger ce qui est souvent l’un des composants les plus chers de votre voiture.

Les plaquettes de frein s’usent progressivement à chaque arrêt et doivent être remplacées bien avant qu’elles ne deviennent trop fines pour permettre un arrêt sûr du véhicule. En fonction de vos habitudes de conduite, du type de plaquettes installées et des conditions dans lesquelles vous conduisez habituellement, leur durée de vie peut varier entre 40 000 et 105 000 km. Un grincement ou un crissement lorsque vous freinez sont des signes indéniables que les plaquettes sont usées et doivent être immédiatement remplacées par un professionnel.

Les plaquettes de frein ne sont pas les seuls composants qui font du bruit lorsqu’ils doivent être remplacés, alors restez à l’écoute pour détecter tout autre bruit inhabituel. Les voitures émettent souvent des signes avant-coureurs avant qu’une pièce ne tombe complètement en panne, qu’il s’agisse de cognements, de cliquetis, de grincements ou de bourdonnements. Vous n’avez pas besoin de diagnostiquer vous-même chaque bruit (et vous ne devriez pas le faire), mais vous devez agir immédiatement lorsque votre voiture vous signale un changement.

Garder votre voiture propre n’est pas seulement une question d’apparence. La saleté, le sel de voirie et la crasse peuvent s’accumuler sur la carrosserie et sous le véhicule, ce qui peut contribuer à la formation de rouille au fil du temps. Un lavage régulier, en particulier pendant l’hiver ou après avoir roulé sur des routes en mauvais état, aide à préserver l’état de votre voiture.

Outre l’huile moteur et le liquide de refroidissement, votre voiture a besoin de plusieurs autres liquides pour fonctionner en toute sécurité et sans problème, notamment le liquide de frein, le liquide de transmission, le liquide de direction assistée et le liquide lave-glace. Chacun d’entre eux dispose d’un réservoir sous le capot clairement marqué des niveaux minimum et maximum, ce qui permet de les vérifier en quelques minutes seulement. Prendre l’habitude de vérifier tous les liquides une fois par mois peut vous aider à détecter les problèmes avant qu’ils ne se transforment en réparations coûteuses.

Chaque voiture est livrée avec un calendrier d’entretien recommandé par le constructeur, qui figure dans le manuel du propriétaire. Le respecter est l’une des mesures les plus pratiques que vous puissiez prendre pour protéger votre investissement. L’entretien de routine couvre des inspections et des remplacements qui vont bien au-delà de ce que la plupart des conducteurs vérifieraient eux-mêmes, notamment les courroies de distribution, les composants de la suspension et le liquide de transmission. Le respect du calendrier d’entretien permet également de préserver la valeur de revente de votre véhicule et de garantir le maintien de toute couverture de garantie existante.