Les 10 voitures que les amateurs de courses de rue adorent… et les 10 qu’ils savent qu’il vaut mieux éviter

La Honda Civic Si est le genre de voiture dont on ne cesse jamais de parler. Une Si de huitième génération équipée du K20, une EM1 en parfait état, ou même une Si turbo plus récente peuvent paraître tout à fait banales jusqu’à ce que quelqu’un commence à évoquer les admissions, les réglages, les remplacements de moteur et les rapports de transmission. Elle est légère, courante et bénéficie d’un marché des pièces détachées si vaste qu’on a l’impression que chaque pièce a déjà été testée par le cousin de quelqu’un.

L’Acura Integra GS-R offre le juste équilibre entre la simplicité d’une petite voiture et une véritable personnalité. Son moteur B18C, sa maniabilité précise et sa conception épurée en ont fait un modèle très apprécié bien avant que les exemplaires en bon état ne deviennent hors de prix. Une GS-R bien entretenue reste le genre de voiture qui récompense ceux qui savent exactement ce qu’ils font.

La Nissan 240SX, en particulier les modèles S13 et S14, est entrée dans la légende car elle offrait une traction arrière sans nécessiter un budget astronomique. Elle n’était pas particulièrement puissante en version d’origine, mais c’est justement ce qui a contribué à son charme. Les remplacements par le moteur SR20, les montages KA-T et les innombrables configurations de suspension en ont fait une toile vierge dotée d’une grande mémoire.

La Toyota Supra Mk4 jouit d’une telle réputation qu’elle n’a presque pas besoin de se présenter. Le moteur 2JZ-GTE s’est fait un nom grâce à sa capacité à développer une puissance impressionnante lorsqu’il est correctement préparé, et la voiture possédait la silhouette, la prestance et le mythe à la hauteur. Les exemplaires en bon état ne sont plus à la portée de toutes les bourses, mais le respect qu’ils inspirent reste immuable.

La Nissan GT-R R35, c’est ce qui arrive quand une voiture arrive déjà avec la vitesse dans le sang. Elle démarre en trombe, adhère à la route avec une adhérence redoutable et fait passer les accélérations brutales pour un jeu d’enfant. Pour ceux qui sont attirés par les voitures rapides, son attrait est évident, même si son entretien ne se fait pas exactement au prix d’une Civic.

L’Evo VIII donne l’impression d’être une voiture de tous les jours qui n’en finit pas d’oublier qu’elle n’est pas sur une spéciale de rallye. Grâce à son moteur 4G63, à sa transmission intégrale et à son châssis très réactif, elle est devenue la préférée de ceux qui recherchaient une quatre portes dotée d’une véritable mordant. Elle possède cette qualité rare qui la rend pratique jusqu’à ce que la suralimentation entre en action.

Les WRX STI « Blobeye » et « Hawkeye » occupent toujours une place particulière dans le milieu. La prise d’air sur le capot, le grondement du moteur boxer, le grand aileron et l’adhérence en toutes conditions confèrent à la voiture une personnalité bien à elle avant même qu’elle ne démarre. Elle peut s’avérer fragile si on la malmène, mais une fois bien réglée, elle possède exactement ce charme rebelle dont tout le monde se souvient.

La Mustang GT n’est pas du genre discrète, et c’est justement ce qui fait son charme. Une S197 ou une S550 équipée du moteur Coyote offre le rugissement d’un V8, une traction arrière et une telle assurance en ligne droite que chaque bretelle d’accès semble être une mauvaise idée. C’est une voiture de sport accessible, imprégnée de plusieurs décennies d’esprit rebelle.

La Camaro SS dégage la même énergie au feu rouge, avec une silhouette plus basse et plus agressive. Les modèles LS et LT équipés d’un V8 offrent de la puissance, un large choix de pièces de rechange et un couple qui fait sourire les conducteurs avant même qu’ils aient pris la bonne décision. Entre de bonnes mains, c’est une voiture redoutable ; entre de mauvaises mains, elle se transforme en un exemple édifiant de fumée de pneus.

Les BMW 335i E90 et E92 ont conquis le cœur des passionnés, car le moteur N54 avait le don d’éveiller la curiosité des amateurs de tuning. À première vue, c’était un coupé ou une berline allemande sobre, mais un peu de tuning et quelques pièces adaptées suffisaient à la réveiller en un clin d’œil. Bien sûr, cette même voiture pouvait aussi se montrer impitoyable en cas de négligence dans l’entretien, ce qui explique pourquoi on respecte à la fois son potentiel et ses caprices.

Voici dix voitures issues de l’autre côté du parc automobile. Elles peuvent paraître séduisantes, produire un son impressionnant ou arborer un badge célèbre, mais les conducteurs expérimentés savent que certaines voitures apportent plus de drames que de vitesse.

La Chrysler 300 V6 a de la prestance, surtout en noir, avec ses grandes jantes et ses vitres teintées. Mais la prestance n’est pas synonyme de dynamisme. Elle est imposante, lourde et plus à l’aise sur les grands axes que lorsqu’elle tente de se faire passer pour une bête de course sur les routes secondaires.

La Dodge Charger SXT affiche le même style que ses grandes sœurs plus puissantes, ce qui peut prêter à confusion de loin. Mais le V6 rappelle aussitôt que c’est surtout la carrosserie qui en dit long. C’est une berline tout à fait pratique, mais ce n’est pas une Hellcat simplement parce qu’elle a la même silhouette.

Une vieille BMW 750Li peut sembler être une affaire en or, jusqu’à ce que la réalité s’impose avec la facture à la main. Elle a le prestige, la prestance et une puissance à revendre, mais elle a aussi son poids, une électronique complexe, des équipements de luxe vieillissants et des frais d’entretien qui ne baissent pas simplement parce que son prix d’occasion a chuté. C’est moins une voiture discrète qu’un véritable piège financier avec des sièges en cuir.

Une Porsche Boxster de base peut être une excellente voiture pour les passionnés de conduite, mais ce n’est pas toujours la bonne affaire qu’on imagine pour les courses de rue. Les premiers modèles 986 et 987 peuvent sembler tentants, surtout lorsque les prix baissent, mais les réparations restent typiquement « Porsche ». Elle offre certes une tenue de route exceptionnelle, mais en acheter une uniquement pour impressionner sur la ligne droite, c’est souvent passer à côté de l’essentiel.

La Chevrolet Cruze 1.4T peut sembler séduisante en raison de son badge « turbo » et de son prix d’occasion très abordable. Mais ce petit quatre cylindres turbo a été conçu davantage pour offrir un bon rendement en trajets quotidiens que pour supporter une utilisation intensive, et les modèles mal entretenus peuvent rapidement poser des problèmes de refroidissement, des fuites d’huile et des transmissions automatiques usées. 

La Maserati Ghibli a le logo, le son et tout le cachet d’une voiture de salon. Son prix sur le marché de l’occasion peut la faire paraître dangereusement abordable, et c’est précisément là que les ennuis commencent. Les connaisseurs savent bien qu’une entrée en matière bon marché dans le luxe italien peut vite se transformer en une cotisation coûteuse.

La Nissan Altima 2.5 est en quelque sorte devenue un personnage emblématique du folklore routier moderne. Ajoutez-y un échappement bruyant, des vitres teintées et un embout de pare-chocs manquant, et elle semble prête à en découdre, mais la transmission CVT n’est pas du tout d’accord avec ce mode de vie. Le bruit lui fait faire des promesses que la transmission préférerait ne pas tenir.

Une Infiniti G35 Coupé bien entretenue peut encore être une voiture agréable à conduire, mais celles qui ont été négligées sont d’une tout autre catégorie. Quand la suspension est usée, que l’habitacle cliquette, que le voyant du moteur reste allumé en permanence et que trois propriétaires se sont déjà « lancés dans une restauration », le charme s’estompe. Le son du moteur VQ ne suffit pas à sauver tous les exemplaires à bout de souffle.

La Mercedes-Benz CL500 semble offrir un excellent rapport qualité-prix, car c’était effectivement le cas à l’époque. Son imposant coupé, son V8, son intérieur luxueux et sa prestance la rendent très attrayante dans les petites annonces. Mais la suspension pneumatique, l’électronique, le poids et le prix des pièces rappellent à tout le monde pourquoi elle est devenue si abordable au départ.

C’est la règle qui prime avant tout, que le badge indique « Corvette », « GT-R », « M3 », « Supra » ou « Hellcat ». Une voiture peut être rapide, célèbre et parfaite pour le milieu, mais si une seule mauvaise soirée risquait de ruiner son propriétaire, ce n’est pas la bonne voiture. Ceux qui ont une véritable expérience savent que la vitesse coûte cher, et c’est en prétendant le contraire que les projets de rêve finissent par être abandonnés sur des chandelles.