Les 10 pires décapotables jamais construites et les 10 meilleures

La Chrysler TC by Maserati fait partie de ces voitures dont le nom semble bien plus prestigieux qu’elle ne l’a jamais été. Elle est entrée dans l’histoire comme un exemple édifiant de confusion autour des marques, de retards et de graves problèmes de flexion du châssis lors de son développement. Elle avait tous les atouts pour être un modèle intrigant, mais ce que les acheteurs ont obtenu, c’est un cabriolet de luxe maladroit qui n’a jamais semblé assez exceptionnel pour justifier son nom prestigieux. 

L’Allanté était censée être la réponse de Cadillac aux décapotables de luxe européennes sophistiquées, mais cette ambition est presque plus douloureuse que le résultat. Une histoire d’origine prestigieuse ne suffit pas lorsque la voiture elle-même ne maîtrise pas les fondamentaux. Elle reste l’un des exemples les plus frappants d’une décapotable qui tente désespérément de se donner un air prestigieux et qui finit surtout par être connue pour avoir raté son coup. 

Il faut reconnaître que la Nissan Murano CrossCabriolet a su marquer les esprits, ce qui ne signifie pas pour autant qu’elle mérite des éloges. Elle souffrait de défauts de conception qui affaiblissaient sa structure, s’est mal vendue et incarnait en somme l’idée que tous les véhicules n’ont pas besoin de devenir des cabriolets. 

La Chrysler Sebring Cabriolet a longtemps été synonyme de tristesse chez les loueurs de voitures, une fois le toit replié. Considérée comme l’un des pires modèles de cabriolets de tous les temps, elle a réussi, d’une manière ou d’une autre, à gâcher le plaisir de rouler à ciel ouvert. Il y a quelque chose de presque impressionnant à prendre un type de carrosserie associé à la liberté et à le rendre aussi morne. 

La Renault Alliance Cabriolet avait la particularité d’être l’une de ces voitures dont on se souvient avec un mélange d’incrédulité et de lassitude. Dans son récent classement des « pires cabriolets », Jalopnik a spécifiquement qualifié la version automatique de proposition désastreuse, surtout lorsque l’âge et les intempéries entraient en jeu. Il ne suffisait pas d’être bon marché et sympathique quand la qualité de base faisait de la possession de ce véhicule une longue épreuve. 

La Triumph Stag est un cas particulièrement douloureux, car le concept était en réalité plutôt bon. C’est une magnifique GT décapotable de conception italienne qui réunissait tous les ingrédients du succès, mais malheureusement, une mauvaise exécution et des problèmes chroniques ont réduit à néant ce potentiel. Cela la rend moins risible que certaines autres voitures présentées ici, mais plus tragique, ce qui est peut-être pire encore. 

La PT Cruiser Cabriolet donnait toujours l’impression que quelqu’un se demandait si une mauvaise idée pouvait devenir encore plus farfelue en supprimant le toit. La PT Cruiser standard avait déjà assez de personnalité pour plusieurs voitures, et cette personnalité supplémentaire ne gagnait rien à être dépouillée de sa structure. Ce modèle vient simplement prouver que certains véhicules feraient vraiment mieux de garder leur toit. 

La Yugo Cabrio avait la lourde tâche de prendre l’une des voitures bon marché les moins respectées de son époque et de la rendre, d’une manière ou d’une autre, encore plus fragile. Elle a pu compter sur l’effet de nouveauté pendant un court instant, mais la nouveauté ne compense pas la qualité de fabrication et ne confère aucune véritable solidité à une voiture dès qu’elle prend la route. Le problème, quand on transforme une berline bon marché en cabriolet, c’est que tous les compromis d’origine ressortent encore plus. C’est le genre de voiture dont les gens se souviennent parce qu’ils n’arrivent pas à croire que quelqu’un ait donné son feu vert pour sa production. 

La Chevrolet SSR n’est pas une catastrophe totale, mais elle figure sans conteste parmi les détours les plus étranges de l’histoire des cabriolets. Elle a tenté de réunir en un seul modèle un style rétro, la originalité d’un pick-up et le plaisir d’un toit rigide rétractable, ce qui semble prometteur jusqu’à ce que l’on constate à quel point le résultat final était compromis et destiné à une niche très restreinte. C’est l’un de ces véhicules qui force le respect pour avoir osé sortir des sentiers battus, même si l’expérience s’est soldée par un échec.

La Maserati Biturbo Spyder avait du style, un pedigree et exactement le genre de caractère qui inspire spontanément les vieilles blagues sur les voitures italiennes. Elle était séduisante dans le style très particulier de son époque, mais la réputation de fiabilité de la famille Biturbo dans son ensemble ne lui a pas rendu service au fil du temps. En version cabriolet, toute cette fragilité semble encore plus difficile à excuser, car l’essentiel devrait être de profiter de la voiture sans souci, et non de la posséder dans l’angoisse. Un joli logo ne peut vous distraire que pendant un certain temps. 

Maintenant que nous avons parlé des cabriolets qui ont été de véritables flops, parlons de ceux qui étaient géniaux.

La Miata est l’un des choix les plus évidents de toute cette liste, car elle n’a cessé, depuis des décennies, de démontrer la justesse de ce concept simple. Elle fait figure de référence parce qu’elle est légère, joyeuse, abordable et qu’elle procure un réel plaisir de conduite, sans prétendre être plus qu’elle n’est. Rares sont les cabriolets qui parviennent à allier aussi parfaitement plaisir de conduite, fonctionnalité et charme.

La Boxster a toute sa place ici, car elle n’est pas seulement devenue un excellent cabriolet : elle a contribué à sauver Porsche. Une telle importance historique aurait moins de poids si la voiture n’était pas également très agréable à conduire, mais heureusement, c’est bien le cas. Lorsqu’un cabriolet est aussi important et aussi agréable à conduire, le choix s’impose presque de lui-même. 

La Jaguar E-Type Roadster reste l’un des plus beaux exemples de cabriolet de tous les temps, et elle est tout aussi exceptionnelle qu’on le dit. Beaucoup de voitures anciennes sont surestimées parce que les gens se laissent séduire par le mythe, mais l’E-Type résiste généralement très bien à l’examen minutieux. C’est le genre de cabriolet qui, par association, donne plus de glamour à toute cette catégorie de véhicules. 

La 300SL Roadster vient enrichir une gamme déjà légendaire en lui conférant une élégance décapotable tout en conservant son prestige exceptionnel. De nombreux passionnés considèrent d’ailleurs que le roadster offre une meilleure expérience de conduite que la version coupé, grâce à une puissance accrue et à une tenue de route plus prévisible. On ne reste pas dans les mémoires avec autant d’affection pendant six décennies si l’expérience n’est pas à la hauteur, et c’est bel et bien le cas ici. 

L’Alfa Romeo Spider a connu une longévité exceptionnelle et est restée si populaire parce qu’elle a su mieux saisir l’essence même d’un cabriolet que bien d’autres voitures plus ambitieuses. Elle a bénéficié d’une durée de production étonnamment longue et a conservé un attrait intemporel en tant que voiture de rêve. Élégante, sobre là où il le fallait, elle était profondément ancrée dans l’idée que la conduite à ciel ouvert est avant tout une expérience romantique, bien plus qu’une simple question de performances brutes. 

La Corvette Cabriolet mérite amplement sa place, car la puissance américaine et le plaisir de la conduite à ciel ouvert font bon ménage depuis longtemps. Que vous préfériez les modèles classiques aux chromes abondants ou les voitures modernes aux lignes plus épurées, la Corvette a maintes fois prouvé qu’elle savait procurer de véritables sensations fortes sans que le côté cabriolet ne donne l’impression d’être un simple ajout de dernière minute.

La Mercedes SL fait partie de ces rares modèles qui, au fil des générations, ont su incarner à la perfection le luxe en version cabriolet. Elle est depuis longtemps le type de voiture que l’on achète quand on recherche le raffinement, le prestige et cette touche de fraîcheur à ciel ouvert qui permet de se sentir unique. La SL n’est peut-être pas toujours la voiture de sport la plus performante du lot, mais elle ne perd que rarement de vue son rôle. 

La Mustang Cabriolet a toujours su incarner l’esprit américain du rêve décapotable : des performances accessibles, un style reconnaissable et suffisamment de caractère pour donner un peu plus de punch à un simple trajet quotidien. Elle ne fait pas dans la subtilité, et c’est justement ce qui fait son charme. Quand une formule fait ses preuves aussi longtemps, c’est généralement qu’il y a une bonne raison. 

La Honda S2000 est très appréciée car elle a apporté une précision et un plaisir de conduite tout à fait particuliers dans l’univers des cabriolets. Elle ne cherchait pas à être une voiture de balade ni un simple objet de nostalgie, et cette orientation lui a conféré une intensité dont on parle encore aujourd’hui. Les grands cabriolets ne doivent pas tous être doux et romantiques, et la S2000 en est la preuve.

La BMW Z8 figure dans cette liste car elle a réussi un exploit particulièrement difficile : elle est immédiatement devenue une icône tout en étant suffisamment performante pour mériter cette reconnaissance. Elle était d’une beauté saisissante, offrait des performances convaincantes et possédait à la fois une rareté et une assurance qui l’ont rendue inoubliable.