20 voitures qui sont passées du statut de « ringardes » à celui d’« emblématiques » grâce à Internet

Au début des années 2000, l’Aztek était l’une des voitures les plus faciles à tourner en dérision aux États-Unis. Aujourd’hui, elle ressemble davantage à une capsule temporelle venue tout droit de 2001. Elle est dotée d’équipements de camping, d’une étrange ambition de crossover et d’un bagage culturel suffisamment riche pour que les gens la regardent avec bien plus d’affection qu’à l’époque.

Le nom « Neon » n’a jamais vraiment semblé convenir à une voiture de sport sérieuse, ce qui constituait en partie le problème lorsque la SRT-4 a fait son apparition. Puis, les propriétaires ont commencé à publier en ligne leurs résultats au banc d’essai, leurs performances sur piste de drag et leurs montages de tuning, et le public a peu à peu admis que cette berline turbo bon marché du début des années 2000 était l’une des meilleures affaires de son époque.

La Supra Mk4 était déjà très appréciée dans les années 1990, même si elle restait l’apanage d’un cercle assez restreint de passionnés. Des années de discussions sur les forums, l’engouement pour Gran Turismo, la nostalgie de Fast & Furious et une avalanche de contenus consacrés au moteur 2JZ en ont fait un phénomène bien plus vaste, au point qu’Internet a contribué à la faire passer du statut de simple voiture à celui d’une véritable légende de la scène tuning.

Il fut un temps où la E46 M3 n’était qu’un vieux coupé allemand. Finalement, les internautes se sont mis d’accord sur ce qui la rendait spéciale : ses dimensions restaient parfaites, son six cylindres en ligne produisait toujours un son incroyable, et l’ensemble de la voiture s’inscrivait dans cette période de la fin des années 1990 et du début des années 2000, avant que les voitures de sport ne deviennent beaucoup plus lourdes et mieux isolées.

Pendant des années, la RX-8 a été réduite à des blagues sur son moteur rotatif, à des critiques sur sa consommation et à de longs fils de discussion sur sa remise à neuf. Mais il suffit de passer un peu de temps avec ceux qui l’ont réellement conduite pour découvrir une toute autre réalité. Elle est agile et pleine d’entrain.

Lorsque le Cayenne a fait son apparition en 2002, de nombreux fans de Porsche ont réagi comme si la marque avait perdu la tête. Avec le recul, cette réaction semble bien exagérée. Le Cayenne s’est vendu en très grand nombre, a contribué à assurer l’avenir de Porsche et a démontré qu’un SUV rapide venu de Stuttgart pouvait tout à fait trouver sa place dans la gamme.

La véritable histoire de la DeLorean a toujours été plus compliquée que la légende qui l’entoure, et la voiture elle-même n’a jamais été réputée pour ses performances exceptionnelles. Mais cela n’a plus guère d’importance aujourd’hui. Entre Retour vers le futur, sa carrosserie en acier inoxydable et ses portes papillon, elle s’est imposée dans la culture Internet comme l’une des voitures les plus emblématiques des années 1980.

La CR-Z a essuyé des critiques, car beaucoup espéraient qu’elle soit une version moderne de la CRX. Au lieu de cela, Honda a conçu une berline hybride compacte dotée d’une boîte manuelle, aux proportions harmonieuses et dont le charme s’est bonifié avec le temps.

La Phaeton semblait déjà absurde à sa sortie : une berline de luxe pleine grandeur aux ambitions dignes d’une Bentley, vendue sous la marque Volkswagen. Ce décalage lui a nui à l’époque, mais lui a été bénéfique par la suite. Une fois que les gens ont commencé à s’intéresser de près à son ingénierie, la voiture a acquis une sorte de prestige a posteriori.

La 350Z a connu une période difficile où elle semblait trop banale, trop modifiée et trop ancrée dans tous les clichés du tuning du milieu des années 2000, dont le public était lassé. Aujourd’hui, son attrait est évident : une traction arrière, un gros V6, une boîte manuelle et une silhouette qui reste épurée et musclée sans en faire trop.

À sa sortie, le SSR a semé la confusion, et il n’est toujours pas facile de le décrire en une seule phrase. C’était à la fois un pick-up rétro, un cabriolet, une voiture de croisière et un modèle GM produit en petite série. Heureusement, ce genre de véhicule vieillit bien sur Internet.

Le Baja a fait son apparition en 2003 et ne rentrait dans aucune catégorie connue du grand public. Il alliait à la fois le style de l’Outback, l’aspect d’un pick-up et l’énergie d’un véhicule de loisirs, mais les acheteurs n’ont jamais vraiment adhéré à cette combinaison. La culture automobile sur Internet s’est montrée bien plus indulgente à son égard, car les voitures un peu ringardes et un peu trop spécifiques finissent souvent par trouver des défenseurs fidèles au fil du temps.

La Probe a connu des débuts difficiles. Son nom en a fait une cible facile, et la vieille rumeur selon laquelle elle aurait failli remplacer la Mustang l’a poursuivie pendant des années. Si l’on fait abstraction de ce passé, on se retrouve face à un coupé élégant, issu de Mazda, qui s’inscrit désormais parfaitement dans l’engouement croissant du web pour les compactes sportives des années 1990.

Dans les années 1990, la 3000GT apparaissait comme l’une des voitures de sport japonaises les plus ambitieuses du marché. Avec ses deux turbos, sa transmission intégrale, ses quatre roues directrices, son aérodynamisme actif et sa carrosserie imposante et lourde, on avait l’impression que Mitsubishi avait mis tout son savoir-faire au service de ce projet. Cette complexité lui a autrefois été reprochée. Aujourd’hui, c’est en grande partie ce qui attire les gens vers elle.

À son arrivée à la fin des années 1990, la première TT semblait presque trop épurée, surtout comparée aux autres coupés de l’époque. Ses lignes arrondies et son style résolument axé sur le design ont très vite divisé l’opinion. Aujourd’hui, les passionnés d’automobile sur Internet ont tendance à considérer la Mk1 comme l’un des plus beaux succès stylistiques d’Audi, ce qui semble tout à fait justifié.

Pendant longtemps, la SC430 a été considérée comme une décapotable de luxe destinée à ceux qui accordaient plus d’importance à l’apparence qu’au plaisir de conduire. Redécouvrez-la aujourd’hui, et vous découvrirez une grande routière raffinée du début des années 2000, dotée d’un V8 souple, d’un toit rigide escamotable et de ce savoir-faire Lexus tout en discrétion qui finit généralement par être davantage apprécié une fois que les modèles plus tape-à-l’œil ont fait leur temps.

Aux États-Unis, dans les zones rurales, la Fortwo faisait facilement l’objet de moqueries. Dans les villes plus densément peuplées, et sur Internet, où les petits véhicules excentriques ont tendance à se faire rapidement des admirateurs, elle a reçu un accueil bien plus chaleureux. Son encombrement réduit, son côté pratique et son look résolument original ont tous joué en sa faveur.

La Tiburon a passé des années dans l’ombre des coupés plus célèbres de Honda, Acura et Nissan. Elle n’en possédait pas moins un style affirmé, un prix raisonnable et, dans sa version GT ultérieure, suffisamment de puissance pour ne pas passer pour un simple modèle de transition. La vague de nostalgie sur Internet lui a particulièrement réussi, surtout auprès de ceux qui se souviennent en avoir aperçu une sur le parking d’un centre commercial vers 2004 et avoir trouvé qu’elle avait bien plus de cachet qu’on ne le lui accordait.

La Cobalt standard n’a jamais suscité beaucoup d’enthousiasme, c’est pourquoi la SS a été une véritable révélation dès qu’elle a commencé à attirer l’attention. À mesure que les propriétaires publiaient leurs temps au tour, les résultats de leurs modifications et leurs témoignages sur les performances réelles, sa réputation s’est transformée. Elle est devenue l’une de ces voitures méconnues que les passionnés adorent défendre.

À la fin des années 1990, la Prowler avait un look extravagant, et beaucoup d’acheteurs ne savaient pas trop quoi en penser. Sur Internet, elle a beaucoup mieux vieilli. Vue de loin, elle apparaît comme l’un des rares exemples où un grand constructeur automobile a osé faire quelque chose d’audacieux, d’impraticable et peut-être un peu téméraire, et c’est précisément pour cela qu’on s’en souvient aujourd’hui avec tant de nostalgie.