20 voitures que seuls les vrais passionnés d’automobile savent apprécier

Si, à première vue, on pourrait s’attendre à ce que cette superbe grande routière rétro-futuriste soit originaire d’Italie ou d’Allemagne, elle a en réalité été conçue par Subaru au début des années 90. Avec son design totalement atypique de « fenêtre dans la fenêtre », que l’on ne retrouve généralement que sur les avions de chasse ou les concepts exotiques, son apparence hors du commun en a rebuté plus d’un.

Les véhicules Saab se sont toujours distingués de la concurrence, tant par leur apparence que par leur sensation de conduite. En témoignent ces magnifiques 900 Turbo, dont le contacteur d’allumage est placé de manière cocasse entre le siège conducteur et le siège passager, et dont le pare-brise rappelle celui d’un cockpit de chasseur. Vous constaterez que les passionnés les adorent pour leur ergonomie originale et pour la façon dont le turbocompresseur intervient avec une poussée de puissance caractéristique et pleine de charme.

Ne vous fiez pas à sa taille incroyablement petite. Cette « kei car » japonaise ne se contente pas de ressembler à une version miniature d’une voiture de sport exotique : elle est en effet équipée de véritables portes papillon et d’un moteur central. Comme elle n’a jamais été commercialisée officiellement aux États-Unis, en apercevoir une lors d’un rassemblement local est un événement exceptionnel pour tous ceux qui connaissent l’univers insolite des micro-voitures.

Cette berline aux lignes carrées ne fait peut-être pas tourner les têtes au premier coup d’œil, mais allez donc dire ça aux passionnés de rallye du monde entier. La Delta Integrale a été l’une des voitures de rallye les plus dominantes jamais construites, et les passionnés d’automobile apprécient ses passages de roues exagérément évasés ainsi que son système sophistiqué de transmission intégrale. En conduire une aujourd’hui, c’est une excellente façon de mettre en avant ses prouesses mécaniques brutes plutôt que de miser uniquement sur une esthétique dépassée.

Ce petit coupé sans prétention des années 90 peut sembler tout à fait ordinaire vu de l’arrière, mais il est doté d’incroyables portes papillon qui ont inspiré le design de la McLaren F1. Il a été principalement commercialisé au Japon, ce qui en fait une véritable perle rare pour les passionnés qui aiment repérer les influences techniques méconnues. Vous passerez sans doute plus de temps à expliquer le mécanisme des portes à des inconnus curieux qu’à conduire la voiture elle-même.

Surnommée affectueusement « la brique », cette break était la voiture discrète par excellence, car elle alliait un extérieur robuste et sans charme à un moteur turbocompressé étonnamment nerveux. Les passionnés apprécient la 240 parce qu’elle est pratiquement indestructible et qu’elle possède un passé de course étrangement cool dans les championnats européens de voitures de tourisme.

Alors que tout le monde se rue sur la célèbre 911, l’amateur averti se tourne vers la 912, car elle offre la même silhouette emblématique, mais avec un moteur quatre cylindres plus léger à l’arrière. Cette configuration améliore en effet la répartition du poids, conférant à la voiture une maniabilité agile que certains puristes préfèrent à celle de sa sœur plus puissante.

Cette bête aux lignes effilées était une véritable merveille technologique dans les années 80, avec son moteur turbocompressé et son look « widebody » qui respirait l’avenir. La plupart des gens l’ont oubliée au profit de la Nissan Z ou de la Toyota Supra, et c’est justement pour ça que les passionnés d’automobile la trouvent tellement géniale.

Avant que les SUV et les crossovers ne deviennent à la mode, AMC a tenté d’appliquer son concept de SUV tout-terrain à ses berlines et breaks de base en les équipant de systèmes de transmission intégrale. Il en a résulté des véhicules à l’allure un peu loufoque mais robustes, en avance sur leur temps, dotés d’une adhérence en toutes conditions que peu de modèles pouvaient offrir lors des redoutables trajets matinaux.

Avec ses revêtements en plastique massif et son style agressif aux lignes arrondies qui reste moderne aujourd’hui encore, ce SUV semble tout droit sorti d’un film de science-fiction. Produit en série très limitée, il était équipé d’un système de suspension de pointe. Vous ne passerez certainement pas inaperçu au volant de ce modèle.

Vous vous souvenez de l’époque où les voitures françaises régnaient en maître sur nos routes ? Car elles auraient vraiment dû. Cette berline sportive à propulsion arrière faisait partie des nombreux joyaux méconnus venus d’outre-Atlantique qui offraient un confort de conduite exceptionnel, associé à une direction et une tenue de route étonnamment agréables.

C’est Pininfarina qui a conçu cette minuscule décapotable, approuvée par le grand Soichiro Honda avant son décès. Avec son moteur central et son caractère fougueux à haut régime, la Beat transforme les trajets quotidiens en une expérience de conduite unique en son genre. Grâce à sa taille réduite et à sa légèreté, elle peut être poussée à fond sans pour autant enfreindre les limitations de vitesse.

De l’extérieur, elle ressemble à une sinistre boîte noire sur roues, mais la GNX était en réalité plus rapide qu’une Ferrari lors de sa sortie à la fin des années 80. Buick a collaboré avec McLaren Engines pour créer un V6 turbocompressé capable de faire de l’ombre à presque tous les V8 qui circulaient à l’époque. Les passionnés apprécient cette voiture pour son caractère brut et sans fioritures de véritable muscle car.

Si vous voulez découvrir ce qui se passe quand on allie le luxe français à un moteur V6 Maserati, ne cherchez pas plus loin que l’incroyablement complexe et magnifique Citroën SM. Elle est équipée d’une suspension hydropneumatique qui lui permet de flotter sur la route et d’un système de direction si sensible qu’il faut un certain temps pour le maîtriser.

La SHO d’origine était une berline familiale sans charme qui cachait sous son capot un V6 Yamaha à haut régime, ce qui en faisait l’une des favorites des passionnés amateurs de voitures discrètes mais puissantes. On la distingue du modèle standard grâce à son kit carrosserie discret et au lettrage « SHO » en relief sur le pare-chocs arrière. Elle a prouvé que les constructeurs américains étaient capables de produire une berline sportive de classe mondiale s’ils acceptaient simplement de faire appel à un peu d’aide pour la conception du moteur.

La Corrado était un coupé aux lignes épurées, doté d’un aileron arrière actif et d’un moteur VR6 unique en son genre, qui regroupait six cylindres dans un espace habituellement réservé à quatre. C’est une voiture réputée pour sa sonorité d’échappement incroyable et son châssis à traction avant, dont la tenue de route surpasse celle de presque tous les autres modèles des années 90. La plupart de ces voitures ayant été modifiées ou négligées, c’est un véritable plaisir d’en voir une en version d’origine.

Lorsque Ford a tenté de reproduire aux États-Unis sa gamme européenne qui connaissait un succès fulgurant, l’entreprise a lancé la marque Merkur, souvent sous-estimée. L’un de ses meilleurs modèles d’exportation était cette berline à hayon au look original, dotée d’un superbe aileron arrière en forme de « biplan » et équipée d’un turbocompresseur de série, très apprécié des passionnés de mécanique. Elle disposait également d’une suspension arrière indépendante, offrant ainsi un confort de conduite bien supérieur à celui de sa cousine américaine.

Voici une autre « kei car » japonaise que les passionnés adorent, car c’est un petit roadster à propulsion arrière équipé d’un moteur trois cylindres turbocompressé. Elle est dotée d’un toit amovible qui permet de la transformer en coupé, en T-top ou en cabriolet intégral, selon votre humeur. Elle est si petite qu’on peut pratiquement la garer sur une place réservée aux motos.

Vous vous demandez peut-être pourquoi un monospace figure dans cette liste, mais la Previa était dotée d’une configuration à moteur central et à propulsion arrière qui lui conférait un équilibre étonnamment bon pour un véhicule familial. Certaines versions étaient même équipées d’origine d’un compresseur et d’une transmission intégrale, une combinaison que l’on ne retrouve tout simplement dans aucun autre monospace. C’est un véritable chef-d’œuvre en matière de conception originale.

Cette grande routière britannique alliait une superbe carrosserie de conception italienne à un imposant moteur V8 Chrysler, offrant ainsi un mélange de style et de puissance brute. Elle fut également la première voiture de série non tout-terrain à être équipée d’une transmission intégrale et de freins antiblocage dans sa version FF. C’est une machine coûteuse, gourmande en carburant et complexe, qui incarne le summum du cool.