20 voitures autrefois populaires que l’on ne voit plus jamais

Ce crossover de 2001 tentait de combiner la robustesse d’un SUV avec la praticité d’un monospace. Vous vous souviendrez peut-être de son style audacieux et massif dans des séries télévisées telles que Breaking Bad. Malgré des ventes médiocres, l’Aztek a inspiré les idées des CUV d’aujourd’hui. Sa production s’est arrêtée en 2005.

Compacte et bon marché, la Ford Pinto est devenue un élément essentiel des déplacements quotidiens dans les années 1970. Plus de 3 millions d’entre elles ont circulé sur les routes entre 1971 et 1980, mais leur popularité s’est émoussée à la suite d’incendies très médiatisés du réservoir d’essence. Les problèmes de sécurité et l’âge ont aujourd’hui définitivement écarté la plupart des Pinto des routes américaines.

La Gremlin d’AMC a fait ses débuts le jour du poisson d’avril 1970 avec une carrosserie Hornet coupée et une attitude effrontée. Grâce à sa taille compacte, elle a connu un succès surprenant pendant la crise de l’énergie. Les Gremlins ont largement disparu des routes à la fin des années 1980 en raison de la rouille et du vieillissement des chaînes cinématiques.

Un intérieur spacieux et des prix abordables ont fait de l’Oldsmobile Alero 1999 un succès auprès des familles. Alors que le rideau d’Oldsmobile approchait, l’Alero a survécu jusqu’en 2004. Elle a été la dernière voiture à porter le badge Oldsmobile avant la fermeture complète de la marque.

En tant que voiture de patrouille et taxi, la Ford Crown Victoria a régné en maître entre 1992 et 2011. Son robuste V8 en a fait la coqueluche des flottes américaines. La production finale a eu lieu à l’usine d’assemblage Ford de St. Thomas en Ontario, qui a fermé ses portes après la fin de la production de la Crown Vic.

Le Mercury Grand Marquis, grand et indéniablement cossu, a servi les conducteurs fidèles de 1975 à 2011. Parfaite pour les croisières du dimanche ou les randonnées à travers le pays, elle apportait le confort de l’ancienne école dans un monde en pleine mutation. Il a quitté la scène lorsque Mercury elle-même a été abandonnée par Ford en raison de la baisse des ventes.

La praticité s’est enrichie d’une touche d’élégance lorsque la Mercury Sable a fait son entrée sur le marché en 1986. Reconnaissable à sa calandre à barres lumineuses, la Sable a tranquillement éclipsé la Ford Taurus en termes d’innovation et de ventes. Le modèle a officiellement pris fin en 2009, en tant que l’une des dernières offres de Mercury.

Avec son style de fourgonnette des années 1940, la PT Cruiser a fait irruption sur la scène en 2000, avec une demande initiale en forte hausse. Au début, Chrysler n’arrivait pas à la fabriquer assez vite, mais il a fini par la rattraper. Pourtant, en 2010, l’évolution des goûts a mis fin à sa carrière après que plus de 1,3 million d’unités aient quitté les chaînes de montage.

Le Hummer H2 symbolise la démesure du début des années 2000. Ce véhicule massif et encombrant était propulsé par un V8. Avec un poids de plus de 6 000 livres, il engloutissait l’essence sans s’excuser. La hausse des prix du carburant et la réaction du public à l’égard des véhicules énergivores ont scellé son destin : le dernier H2 a été produit en janvier 2009.

Lancée en 1994, la Dodge Neon promettait des performances « Hi » à bas prix et a conquis d’innombrables jeunes conducteurs. Au début, elle portait à la fois les badges Dodge et Plymouth. En 2005, la Neon a été abandonnée au profit de la Dodge Caliber, moins charmante mais plus raffinée.

Lorsqu’elle a été lancée en 1986, la Ford Taurus a révolutionné le design des berlines avec ses courbes douces et sa traction avant. Elle est devenue la voiture la plus vendue aux États-Unis au début des années 1990. Aujourd’hui, il est rare d’apercevoir une Taurus de première ou de deuxième génération en raison de problèmes de rouille et de l’obsolescence du design.

La Chevrolet Cobalt a débarqué en 2005 pour remplacer la Cavalier vieillissante. Disponible en berline et en coupé, elle proposait des versions SS suralimentées que les passionnés continuent de plébisciter. La production de la Cobalt s’est arrêtée en 2010 après qu’un rappel massif du commutateur d’allumage a entaché sa réputation de manière irrémédiable.

« Abordable mais belle », telle est la définition de la Pontiac Grand Am sur cinq générations, de 1973 à 2005. Elle associait un style sportif à un prix économique, attirant des millions de jeunes conducteurs. En 2005, GM l’a remplacée par la G6. C’est la fin de l’une des marques les plus vendues de Pontiac.

À partir de 1989, la Mitsubishi Eclipse est devenue une icône du tuning grâce à ses moteurs turbocompressés et à son style agile. Le film Fast and Furious l’a aidée à devenir célèbre au cinéma. Cependant, la production de l’Eclipse s’est arrêtée après 2011, clôturant ainsi le chapitre des coupés japonais sportifs et abordables aux États-Unis.

La Pontiac G6, élégante et abordable, a fait ses débuts en 2004, dans le but de redonner vie à la marque. Elle a même été la vedette du célèbre cadeau d’Oprah « You Get a Car ». Malgré des ventes initiales solides, la fermeture de Pontiac en 2010 dans le cadre de la faillite de GM a laissé la G6 à l’abandon et l’a rapidement fait oublier.

Lancée en 1970, la Chevrolet Monte Carlo allie le luxe personnel à la bravade d’une voiture musclée. La renommée de la NASCAR lui a permis de dominer les rues dans les années 1970 et 1980. Le goût des consommateurs s’étant détourné des coupés à deux portes au profit de berlines plus pratiques, la Monte Carlo a été abandonnée.

La Ford Escort est apparue en 1981 comme la réponse abordable de Ford aux importations en matière de traction avant. Elle a dominé les ventes de voitures économiques tout au long des années 1980 et au début des années 1990. Sa production s’est arrêtée en 2003 lorsque Ford a opéré la transition vers la Focus, laissant derrière elle quelques survivants de son énorme succès commercial.

La Javelin d’AMC a fait son apparition dans les salles d’exposition en 1968, dans le but de voler la vedette à ses rivales Mustang et Camaro. Elle avait un pedigree de course, remportant même des championnats Trans-Am au début des années 1970. Après qu’AMC a quitté les marchés de la performance, la production de la Javelin s’est arrêtée en 1974, ce qui a scellé sa rareté aujourd’hui parmi les amateurs de muscle cars.

Née en 1959, la Chevrolet El Camino faisait le lien entre le pick-up et le coupé et offrait un véhicule utilitaire avec un confort comparable à celui d’une voiture. A l’apogée de l’ère des voitures musclées, elle a connu une longue seconde vie de 1964 à 1987. L’évolution des tendances en matière de camions et le déclin des ventes ont mis fin à son héritage hybride unique.

Le Plymouth Voyager, lancé en 1984, a contribué à inventer la révolution des monospaces. Construit sur une plate-forme de voiture pour une conduite familiale, il a changé à jamais les voyages en voiture des Américains. Chrysler a poursuivi le concept, mais le nom Voyager a disparu en 2000 lorsque Plymouth a cessé d’exister.