20 petits camions qui manquent au monde maintenant que tout est géant

Le Ford Ranger de première génération a fait son apparition lors de l’année modèle 1983 et est devenu l’un de ces pick-up compacts qui servent encore aujourd’hui de référence. Pratique sans être imposant, il convenait parfaitement aux navetteurs, aux propriétaires, aux jeunes conducteurs et à tous ceux qui avaient besoin d’un peu d’espace de chargement.

Le Chevrolet S-10 a contribué à faire des pick-up compacts des véhicules tout à fait courants dans les années 1980 et 1990. Il était capable de s’acquitter des tâches habituelles du week-end, qu’il s’agisse d’aller à la déchetterie ou de transporter une tondeuse à gazon, tout en restant maniable sur le parking d’un supermarché ou dans une allée étroite de banlieue.

Le GMC S-15, rebaptisé par la suite Sonoma, partageait les mêmes origines que le S-10, à savoir celles des pick-up compacts de GM. Il offrait aux acheteurs un badge légèrement différent et une configuration familière de petit pick-up.

Avant que le nom Tacoma ne s’impose, le pick-up Toyota s’était forgé une réputation grâce à ses dimensions compactes et à sa fiabilité à toute épreuve. Il dégageait cette impression de simplicité et de fonctionnalité pure que les gens apprécient encore aujourd’hui, en particulier les conducteurs qui se souviennent de l’époque où un pick-up Toyota compact pouvait être robuste sans pour autant occuper la moitié du quartier.

La première génération du Tacoma a fait son apparition au milieu des années 1990 et conservait encore toutes les caractéristiques d’un pick-up compact. Les modèles suivants se sont davantage orientés vers la catégorie des pick-up de taille moyenne, mais les premiers modèles restent proches de ce qu’on appelait autrefois le « juste milieu » : robustes, pratiques et pas trop imposants.

Le Nissan Hardbody, également connu sous le nom de D21, arborait cette silhouette aux lignes carrées qui vient encore à l’esprit lorsqu’on pense aux petits pick-up de la fin des années 1980 et des années 1990. Il dégageait une impression de robustesse, avec un style épuré et sans fioritures, et n’avait pas besoin de proportions imposantes pour faire passer ce message.

Le Nissan Frontier a succédé au Hardbody et a fait entrer l’histoire des pick-up compacts de Nissan dans l’ère moderne. Les premiers modèles Frontier conservaient encore un peu de ce caractère propre aux petits camions, même si le modèle a fini par s’orienter davantage vers le segment des pick-up de taille moyenne, à l’instar de nombreux autres modèles.

La Mazda Série B faisait partie de ces pick-up pratiques qui s’intégraient parfaitement dans n’importe quelle ville. Les versions nord-américaines ultérieures étaient très proches du Ford Ranger, offrant ainsi aux acheteurs une autre version d’un pick-up compact bien connu, mais arborant les insignes Mazda.

Le Mitsubishi Mighty Max portait l’un des meilleurs noms du monde des petits pick-up, même si le véhicule lui-même était de taille modeste. Il faisait partie de cette catégorie de pick-up japonais compacts dont on se souvient pour leur simplicité, leur efficacité et leur robustesse, bien supérieure à ce que leur apparence laissait supposer.

Le Mitsubishi Raider n’était pas un mini-camion classique ; il s’apparentait davantage au Dodge Dakota. Sa brève présence sur le marché dans les années 2000 en fait l’un de ces étranges modèles de fin de série que l’on a soit complètement oubliés, soit dont on garde un souvenir affectueux.

Le Dodge Ram 50 est issu d’une époque où les marques américaines commercialisaient des pick-up compacts dans le cadre de partenariats avec des constructeurs automobiles japonais. Il offrait aux clients de Dodge une option de petit pick-up, ce qui semble presque charmant aujourd’hui, alors que tant de pick-up semblent conçus pour ceux qui disposent d’une allée aux dimensions généreuses.

Le Dodge Dakota se situait à mi-chemin entre les pick-up compacts et les pick-up pleine grandeur, et c’est pour cela qu’on en parle encore aujourd’hui. Il n’était pas minuscule, mais il offrait aux conducteurs davantage de capacités que les plus petits pick-up sans pour autant tomber dans l’encombrement des modèles pleine grandeur, un juste milieu bien plus difficile à trouver aujourd’hui.

L’Isuzu Hombre était la version proposée par Isuzu du concept de pick-up compact de GM. Il n’est pas resté longtemps sur le marché, mais il nous rappelle que le segment des petits pick-up offrait autrefois bien plus qu’un ou deux modèles aux acheteurs.

La Chevrolet LUV a contribué à lancer l’ère des pick-up compacts avant l’arrivée du S-10. Elle était petite, simple et pratique, à l’image des anciens pick-up, mais offrait moins de confort que ce qu’attendent les acheteurs d’aujourd’hui. Elle était toutefois très polyvalente au quotidien.

Les camions compacts de type « courier », dotés d’un châssis-cabine, ont démontré toute la polyvalence des petits pick-up. Ils servaient de véhicules de livraison, de camions de service et de véhicules utilitaires légers, en particulier dans les endroits où un encombrement réduit était essentiel.

Le Toyota T100 n’était pas le plus petit des pick-up, mais il marquait le passage de la marque au segment des gros camions. Cette icône des années 90 se situait parfaitement à mi-chemin entre l’ère des modèles compacts de Toyota et les mastodontes modernes que l’on voit aujourd’hui.

Les camionnettes de type « kei » à l’image de la Honda Acty sont bien plus petites que les pick-up nord-américains traditionnels, et elles n’ont pas été conçues pour le même marché. Pourtant, leur taille compacte, leurs plateaux pratiques et leurs proportions adaptées à la ville les rendent irrésistibles pour ceux qui regrettent l’époque où la fonctionnalité ne rimait pas forcément avec encombrement.

Le Suzuki Equator était un pick-up éphémère dérivé du Nissan Frontier. Il s’inscrivait davantage dans la catégorie des modèles de taille moyenne que dans celle des véritables compacts, mais son passage éclair s’inscrit dans la tendance générale des pick-up de petite et moyenne taille qui ont fait leur apparition, ont rempli leur rôle, puis ont disparu des concessions automobiles.

Le Ford Maverick est l’un des rares pick-up actuels à perpétuer le concept du pick-up compact aux États-Unis. Il offre une réelle fonctionnalité dans un format plus compact que la plupart des pick-up, et c’est précisément pour cette raison qu’on le compare sans cesse aux anciens modèles, plus petits, qui manquent encore à beaucoup de gens.