20 choses que tout conducteur devrait photographier avant de quitter une agence de location de voitures

Commencez par les formalités administratives avant de vous occuper de la voiture elle-même. Prenez une photo du contrat de location, du constat d’état, du niveau de carburant, du kilométrage, du lieu de restitution et de tout dommage déjà signalé par le personnel. Si quelqu’un ajoute une note manuscrite, photographiez la version mise à jour avant de signer ou de prendre le volant.

Prenez une photo de la plaque d’immatriculation pendant que la voiture est encore garée sur le parking. Vous pourriez en avoir besoin plus tard pour les parkings couverts, les tickets de voiturier à l’hôtel, les questions relatives aux péages ou simplement pour vérifier qu’il s’agit bien de votre véhicule. Cela vous aidera également à retrouver votre voiture de location parmi une rangée de SUV blancs presque identiques.

Prenez une photo du numéro d’identification du véhicule (VIN) à travers le pare-brise ou sur l’autocollant situé à l’intérieur du montant de la portière conducteur. La plaque d’immatriculation est utile, mais c’est le VIN qui permet d’identifier précisément le véhicule que vous avez loué. En cas de doute quant au véhicule qui vous a été attribué, cette photo constituera une preuve plus solide.

Prenez une photo du compteur kilométrique avant le début du voyage. Certaines locations incluent un kilométrage illimité, tandis que d’autres peuvent être soumises à des limites de kilométrage ou à des règles spécifiques à certains lieux. Une photo prise au moment de la prise en charge vous permet de disposer d’un point de référence clair si le reçu de restitution indique un chiffre qui vous semble incorrect.

Prenez une photo de la jauge de carburant ou du pourcentage de charge de la batterie si vous conduisez un véhicule électrique. Les règles relatives au carburant et à la recharge peuvent varier selon les agences de location, et rendre le véhicule avec un niveau de carburant inférieur au minimum requis peut entraîner des frais supplémentaires. Une photo permet de montrer le niveau initial et celui à la restitution du véhicule.

Prenez des photos de tous les voyants d’alerte qui restent allumés. Tout voyant signalant une pression de pneus insuffisante, un problème moteur, un problème de freins, un airbag ou un message d’entretien doit être signalé avant votre départ. Cela vous évite d’accepter une voiture qui nécessite déjà des réparations.

Placez-vous à plusieurs pieds devant le véhicule et photographiez sa partie avant. Veillez à inclure le pare-chocs, la calandre, les phares, le bord du capot, les moulures inférieures et la plaque d’immatriculation avant, le cas échéant. Les pare-chocs avant présentent souvent des éraflures causées par les bordures de trottoir, les butoirs de stationnement, les murs de garage et les débris présents sur la route.

Prenez une photo panoramique similaire depuis l’arrière de la voiture. Les pare-chocs arrière, les bords du hayon, le couvercle du coffre, la zone de la caméra de recul et les coins inférieurs sont des endroits où les éraflures ont souvent tendance à se cacher. Si vous remarquez une bosse, une moulure fissurée ou une trace de peinture, prenez une photo de plus près avant de partir. 

Prenez des photos du côté conducteur sous plusieurs angles, notamment au niveau de l’aile avant, des portières, du bas de caisse et du panneau arrière. Les dommages latéraux peuvent passer inaperçus sous un mauvais éclairage de garage, en particulier sur une peinture noire, blanche ou argentée. Reculez et prenez des photos sur toute la longueur de la voiture afin que les petites bosses soient plus faciles à repérer.

Répétez la même procédure du côté passager, même si la voiture est garée près d’un autre véhicule. Ce côté peut présenter des éraflures dues aux bordures de trottoir, des bosses causées par le stationnement et des traces laissées par les poteaux du garage. Si l’espace est trop restreint pour prendre une photo exploitable, demandez au personnel de l’inspecter avec vous au préalable, ou déplacez légèrement la voiture.

Prenez des photos en gros plan de chaque porte, en veillant à inclure les poignées, les serrures, les moulures et les bords extérieurs. Les bords des portes peuvent s’ébrécher lorsqu’elles s’ouvrent contre un mur, un poteau ou une voiture à proximité. Ouvrez chaque porte et vérifiez également le bord intérieur, car ces marques passent facilement inaperçues.

Prenez des photos des deux rétroviseurs extérieurs de face, de profil et de dos. Les boîtiers des rétroviseurs dépassent, ce qui les expose facilement aux éraflures, aux fissures, au décollement des garnitures et à la casse des lentilles des clignotants. Vérifiez le verre, la zone de l’angle mort et tout boîtier de caméra avant de conclure que tout est en ordre.

Ne vous limitez pas aux surfaces situées à hauteur des yeux. Photographiez le capot, le toit, le couvercle du coffre ou le hayon pour repérer les bosses, les rayures, les taches, les traces de sève ou les marques laissées par les bagages. Les dommages au niveau du toit passent particulièrement inaperçus sur les SUV, les monospaces et les pick-ups de grande taille.

Prenez des photos du pare-brise, de la lunette arrière, des vitres latérales et du toit ouvrant, si la voiture en est équipée. Les petits éclats peuvent se transformer en fissures plus importantes, et les dommages causés aux vitres peuvent donner lieu à des litiges coûteux par la suite. Essayez de prendre une photo de face et une autre en biais afin que les éclats, les creux et les rayures soient plus faciles à repérer.

Prenez des photos des phares, des feux arrière, des feux stop, des clignotants, des catadioptres et des antibrouillards. Les verres fissurés, la présence d’humidité à l’intérieur des boîtiers et les pièces manquantes passent facilement inaperçus lorsque l’on est pressé. Si cela ne présente aucun danger, allumez les feux et prenez rapidement une photo ou une vidéo montrant qu’ils fonctionnaient correctement au moment de la prise en charge.

Prenez une photo distincte de chaque roue. Les jantes des voitures de location présentent souvent des éraflures dues aux bordures de trottoir, des rayures, des enjoliveurs manquants ou des finitions en alliage abîmées par les conducteurs précédents. Une photo de la roue dans son ensemble, ainsi que des gros plans sur les éventuelles marques, peuvent s’avérer utiles si ces éraflures font l’objet d’une contestation ultérieure.

Prenez des photos des pneus, notamment de la bande de roulement, des flancs et de tout dommage visible. Recherchez les renflements, les entailles profondes, les clous, l’usure irrégulière ou tout autre élément pouvant compromettre la sécurité du pneu. Si le voyant de pression des pneus est allumé ou si un pneu vous semble suspect, signalez-le avant de quitter le parking.

Prenez des photos de l’intérieur avant que les passagers ne montent à bord ou que les bagages ne soient posés sur les sièges. Photographiez les sièges avant, les sièges arrière, les accoudoirs, le plafond, les panneaux de porte, la console centrale et les porte-gobelets. Les taches, les brûlures, l’odeur de fumée, les poils d’animaux, les tissus déchirés et les traces collantes d’origine inconnue sont beaucoup plus faciles à aborder si vous les avez préalablement documentés.

Prenez des photos des tapis de sol, des moquettes, du coffre, du plancher du coffre et des dossiers des sièges. Ce sont ces zones qui subissent les conséquences des chaussures boueuses, des valises à roulettes, des affaires de plage, des courses et de tout ce que le dernier locataire a transporté. Si des tapis manquent, si le plancher du coffre est taché ou si les panneaux en plastique sont rayés, prenez-les en photo avant de charger vos propres affaires.

Enfin, prenez une photo du transpondeur de péage, des télécommandes, du câble de recharge, des sièges enfants, du GPS, de la trousse d’assistance routière, de la housse de coffre et de tout autre équipement fourni. Les programmes de péage et les accessoires peuvent donner lieu à des frais supplémentaires après le voyage, notamment si un élément manque, est endommagé ou a été laissé dans un mauvais réglage. Une photo rapide permet de montrer ce que vous avez reçu avant même que le véhicule ne quitte l’aire de location.