20 choses à ne jamais essayer de réparer au volant

Si votre rétroviseur vous semble soudainement mal réglé, l’envie instinctive de le redresser immédiatement est compréhensible, mais c’est une mauvaise idée. Le fait de lâcher le volant et de quitter la route des yeux, même brièvement, vous fait perdre le contrôle du véhicule à un moment critique. Avant de prendre la route, assurez-vous toujours que tous vos rétroviseurs sont correctement réglés afin de ne pas avoir à les ajuster à la hâte en cours de route.

Se rendre compte que son siège est trop éloigné des pédales ou mal positionné après avoir déjà intégré l’autoroute est certes gênant, mais manipuler le levier de réglage en conduisant est bien plus dangereux qu’inconfortable. Un déplacement inattendu du siège peut vous faire perdre l’appui sur les pédales ou vous faire donner un coup de volant involontaire. Prenez l’habitude de régler votre siège avant même de démarrer le moteur, vous aurez ainsi un souci de moins.

On pourrait penser que retoucher son rouge à lèvres ou estomper son fond de teint quand on est coincée dans les embouteillages est un moyen inoffensif de gagner du temps, mais se maquiller au volant constitue une distraction grave. Vos yeux doivent rester rivés sur la route, pas sur le miroir, et vos mains doivent tenir le volant, pas une brosse à mascara. Si vous êtes en retard et que vous avez besoin de quelques minutes supplémentaires pour votre routine, garez-vous sur un parking et terminez-la là-bas.

Il y a peu de choses plus stressantes qu’un enfant en bas âge qui hurle sur la banquette arrière alors que vous êtes pris dans les embouteillages, et l’envie de vous retourner pour le réconforter est tout à fait naturelle. Cependant, se retourner ou tendre le bras vers la banquette arrière alors que la voiture roule augmente considérablement le risque de perdre le contrôle du véhicule. La chose la plus sûre que vous puissiez faire pour votre enfant est de vous garer dans un endroit sûr, de répondre à ses besoins, puis de reprendre la route.

Modifier votre destination ou zoomer sur la carte pendant que vous conduisez est l’une des formes les plus courantes — et les plus dangereuses — de distraction au volant. Le simple fait de jeter un coup d’œil à l’écran de votre téléphone pendant quelques secondes signifie que vous parcourez une distance considérable sans garder les yeux sur la route. Définissez votre itinéraire avant de partir, et si vous devez y apporter des modifications, garez-vous en toute sécurité avant de toucher votre appareil.

Qu’il s’agisse d’une tasse de café renversée ou d’un en-cas tombé par terre, un désordre dans la voiture a tendance à exiger une attention immédiate qu’il ne mérite tout simplement pas lorsque vous êtes en route. Chercher des serviettes, essuyer le liquide ou tenter de contenir le chaos vous oblige à détourner vos mains et votre attention de la conduite. Laissez le désordre tel quel jusqu’à ce que vous puissiez vous arrêter dans un endroit sûr ; les sièges peuvent être nettoyés, mais les accidents sont bien plus difficiles à réparer.

Passer les doigts dans vos cheveux, essayer de refaire une queue de cheval ou se débattre avec un élastique peut sembler anodin, mais cela vous oblige à lâcher le volant d’au moins une main et détourne votre attention de la conduite. Si le vent qui s’engouffre par la fenêtre ouverte a complètement décoiffé, c’est un problème à régler sur une aire de repos, pas au volant d’un véhicule en mouvement. Mettez-vous en place avant de monter en voiture ou, à tout le moins, attendez d’être garé.

La plupart des voitures modernes sont équipées de commandes de climatisation qui vous obligent à regarder l’écran ou la console pour trouver le bon bouton, ce qui signifie que les régler en conduisant est plus distrayant qu’il n’y paraît. Si vous avez trop chaud ou trop froid, on est tenté d’appuyer sans cesse sur les boutons jusqu’à trouver le bon réglage, mais ce processus fastidieux détourne votre attention de la route. Familiarisez-vous avec les commandes de votre voiture avant de prendre le volant afin de pouvoir effectuer des réglages rapides et en toute confiance sans avoir à regarder.

On peut être tenté de remettre ses lentilles en place ou d’essuyer une tache sur ses lunettes au volant, mais cette action qui vous semble ne prendre qu’une fraction de seconde peut en réalité détourner votre attention pendant plus longtemps. Si vous avez l’impression d’avoir quelque chose dans l’œil et que cela vous gêne pour voir, garez-vous dans un endroit sûr plutôt que d’essayer de régler le problème au volant. 

Voir un voyant d’alerte inconnu s’allumer sur votre tableau de bord en plein trajet est inquiétant, et la réaction immédiate est souvent de se pencher pour essayer de comprendre ce qu’il signifie. Plisser les yeux pour déchiffrer les symboles, feuilleter le manuel de votre voiture ou rechercher la signification du voyant sur votre téléphone tout en conduisant ne fait qu’aggraver le problème au lieu de le résoudre. Garez-vous dès que vous pouvez le faire en toute sécurité, puis prenez le temps d’évaluer correctement ce que votre voiture essaie de vous dire.

Utiliser le liquide lave-glace et actionner les essuie-glaces lorsque vous roulez dans des conditions de forte saleté ou de traces d’insectes peut sembler tout à fait logique, mais si le liquide laisse des traces ou si les essuie-glaces ne nettoient pas correctement le pare-brise, vous risquez de vous retrouver avec une visibilité encore plus mauvaise qu’au départ. Se garer pour essuyer manuellement le pare-brise est une option bien plus sûre lorsque les traces deviennent incontrôlables. Assurez-vous que votre réservoir de liquide lave-glace est plein et que vos balais d’essuie-glace sont en bon état avant de partir pour de longs trajets afin de ne pas avoir à faire face à ce problème sur la route.

Si vous sentez quelque chose rouler sous vos pieds ou se coincer près des pédales, la panique immédiate que vous ressentez est tout à fait compréhensible. Mais essayer de l’écarter d’un coup de pied ou de vous baisser pour l’attraper alors que votre pied devrait être sur le frein est extrêmement dangereux. La meilleure chose à faire est de rester calme, de garder le pied immobile et de garer la voiture en toute sécurité sur le bas-côté avant de vous occuper de ce qui a fini par atterrir là-dessous.

Régler une manche, ajuster une veste, changer de chaussures ou défaire un ourlet coincé peut avoir une incidence sur vos mouvements au volant. Tout ce qui altère votre confort ou votre amplitude de mouvement doit être réglé avant de prendre la route. Si vos vêtements gênent vos mouvements ou si vos chaussures vous empêchent de bien sentir les pédales, garez-vous et réglez le problème correctement.

Faire défiler les menus pour connecter un nouvel appareil, résoudre un problème de connexion interrompue ou trouver une playlist spécifique est bien plus distrayant que la plupart des gens ne le pensent. L’écran de votre système d’infodivertissement requiert toute votre attention visuelle, et les procédures en plusieurs étapes prennent bien plus de temps que prévu lorsque vous essayez de les effectuer sans être pleinement concentré. Configurez votre système audio avant de quitter votre allée, et si une connexion se coupe en cours de route, attendez d’être à l’arrêt pour y remédier.

Que ce soit vos enfants qui se disputent pour une tablette ou des adultes qui débattent bruyamment sur la banquette arrière, une dispute animée en voiture constitue une distraction cognitive importante, même si vous n’y participez pas activement. Essayer de servir de médiateur, d’arbitre ou de calmer tout le monde tout en conduisant dans la circulation divise votre attention dans trop de directions à la fois. Si la situation s’envenime au point que vous ne pouvez plus vous concentrer, la bonne décision est de vous garer et de régler le problème correctement avant de reprendre la route.

Entendre un nouveau cliquetis, un cognement ou un grincement provenant du compartiment moteur pendant que vous conduisez est inquiétant, mais tenter d’en déterminer la cause en faisant monter le régime du moteur, en activant ou désactivant divers éléments, ou en concentrant toute votre attention sur ces bruits n’est pas sans danger lorsque le véhicule est en mouvement. Vous ne pourrez pas évaluer correctement un problème mécanique sans vous arrêter, et la distraction mentale liée à la recherche de la cause constitue un risque en soi. Trouvez un endroit sûr pour vous garer, et si vous craignez que la voiture ne puisse pas y arriver, appelez l’assistance routière.

Peu de choses provoquent autant de panique qu’une guêpe ou une araignée qui surgit soudainement dans la voiture pendant que vous conduisez, mais essayer de l’écraser, de l’agiter ou de la chasser par la fenêtre peut vous faire faire une embardée dangereuse. Si vous ne parvenez pas à garder votre calme en sa présence dans la voiture, la chose la plus sûre à faire est de ralentir, de vous garer sur le bas-côté et d’ouvrir les portes pour la laisser sortir d’elle-même. C’est en réagissant brusquement à la présence d’un insecte alors que vous roulez à vive allure que de simples désagréments peuvent se transformer en accidents graves.

La boîte à gants n’est pas l’endroit idéal pour commencer à fouiller pendant que l’on conduit. Chercher ses papiers d’assurance, ses cartes de crédit, des serviettes en papier, des chargeurs ou des médicaments peut détourner votre regard vers le bas et vous faire pencher sur le côté. Même si la route semble dégagée, fouiller dans les compartiments pendant que l’on conduit rend plus difficile la conduite et les réactions rapides.

Un pare-brise embué peut rapidement devenir dangereux, mais manipuler les commandes en conduisant peut également présenter un risque. Si vous passez d’une bouche d’aération à l’autre, modifiez les réglages de température et la vitesse du ventilateur alors que la visibilité change constamment, vous risquez de ne pas pouvoir réagir normalement. Activez le dégivrage si vous savez comment le faire, et garez-vous si le pare-brise ne se dégivre pas assez vite.

Aider un passager à boucler sa ceinture de sécurité alors que le véhicule est déjà en mouvement, en particulier un enfant installé dans un siège auto, vous oblige à vous tourner, à vous pencher et à détourner complètement votre attention de la route pendant un laps de temps qui peut s’avérer dangereux. Les ceintures de sécurité sont là pour protéger tous les occupants du véhicule, mais essayer d’en attacher une pendant la conduite crée un tout nouveau risque pour la sécurité. Assurez-vous toujours que tous les passagers ont bouclé leur ceinture avant de démarrer, et non après que le véhicule a déjà commencé à rouler.