10 modèles Ford qui sont entrés dans la légende et 10 qui ont été rapidement oubliés

La Model T a transformé les modes de transport individuels en rendant l’automobile accessible aux familles ordinaires. Sa chaîne de montage en continu a révolutionné la fabrication et réduit les coûts de production dans le monde entier. Plus d’un siècle plus tard, elle est toujours considérée comme l’un des véhicules les plus influents jamais construits.

Lancée en 1964, la Mustang a donné naissance au segment des « pony cars » pratiquement du jour au lendemain. Son design élégant et sa large gamme de motorisations ont séduit les conducteurs de tous âges. Rares sont les voitures américaines qui ont su conserver une telle popularité au fil des générations.

Le F-150 figure depuis des décennies parmi les véhicules les plus vendus aux États-Unis. Alliant robustesse, performances et améliorations constantes, il a su s’imposer sur le marché des pick-up pleine grandeur. Chaque nouvelle génération s’appuie sur une réputation forgée au fil des années.

La GT40 est entrée dans la légende du sport automobile après avoir battu Ferrari à quatre reprises consécutives aux 24 Heures du Mans, de 1966 à 1969. Ses victoires comptent parmi les plus grands exploits de l’histoire du sport automobile américain. Cette voiture reste une icône des courses d’endurance.

Lancée au milieu des années 2000 en hommage à la GT40, la Ford GT moderne alliait un style rétro à des performances dignes d’une supercar. Une version de deuxième génération a ensuite fait son retour, dotée d’une aérodynamique de pointe et remportant une nouvelle victoire dans sa catégorie au Mans. Ces deux versions sont aujourd’hui des voitures de collection très convoitées.

Le Bronco original a contribué à définir le concept de véhicule utilitaire sport plusieurs décennies avant que les SUV ne dominent le marché. Ses performances tout-terrain lui ont valu un public fidèle parmi les passionnés de tout-terrain. Le succès de la renaissance de cette marque a prouvé son attrait intemporel.

La Thunderbird a fait découvrir aux Américains le segment des voitures de luxe individuelles en 1955. Elle alliait un style sportif au confort au quotidien, plutôt que de se concentrer uniquement sur les performances. Les premiers modèles de Thunderbird comptent toujours parmi les voitures classiques de Ford les plus prisées des collectionneurs.

La Crown Victoria est devenue indissociable des services de police, des flottes de taxis et des transports longue distance fiables. Sa structure à châssis séparé lui conférait une grande robustesse et un faible coût d’entretien. Même plusieurs années après l’arrêt de sa production, de nombreux exemplaires sont encore en service.

Conçue pour répondre aux règles d’homologation du rallye, l’Escort RS Cosworth offrait des performances impressionnantes grâce à sa transmission intégrale et à son moteur turbocompressé. Son imposant aileron arrière est devenu l’un des éléments de design les plus emblématiques des années 1990. Aujourd’hui, elle est considérée comme l’une des plus grandes voitures de sport de Ford.

La Fiesta ST a prouvé qu’une « hot hatch » abordable pouvait procurer de véritables sensations de conduite. Sa maniabilité précise et son moteur turbocompressé plein de vivacité lui ont valu les éloges tant des journalistes spécialisés que des passionnés. Elle reste l’une des petites voitures de sport les plus acclamées de l’ère moderne.

La Contour a remplacé la Tempo en Amérique du Nord au milieu des années 1990, avec un design moderne et une tenue de route améliorée. Bien que les critiques aient généralement salué son comportement routier, les acheteurs l’ont largement ignorée. Les ventes n’ont jamais répondu aux attentes, et le modèle a disparu après seulement quelques années.

Ford espérait que la Five Hundred deviendrait une berline familiale grand public, mais son style conservateur a limité son attrait. Elle offrait un espace intérieur généreux et une transmission intégrale en option, mais elle peinait à se démarquer. Le modèle a finalement été rebaptisé « Taurus » dans le but de relancer les ventes.

La Freestyle alliait la fonctionnalité d’un break à un style inspiré des SUV, bien avant que les crossovers ne se généralisent. Malheureusement, de nombreux acheteurs ne savaient pas vraiment comment la classer. Elle a ensuite évolué pour devenir la Taurus X, plus connue, avant de disparaître complètement.

Dans les années 1990, l’Aspire était une berline à hayon d’entrée de gamme peu coûteuse. Bien qu’économique à l’usage, elle n’offrait guère de sensations fortes face à une concurrence de plus en plus vive. La plupart des acheteurs se sont rapidement tournés vers d’autres modèles de petites voitures plus récents.

Le Windstar a fait son entrée sur le marché très concurrentiel des monospaces en enregistrant d’excellentes ventes dès son lancement. Des problèmes de fiabilité et la popularité croissante des SUV ont progressivement entamé son attrait. Ford l’a finalement remplacé par le Freestar avant de se retirer complètement du segment des monospaces.

Le Freestar visait à améliorer le Windstar, mais son lancement a coïncidé avec un glissement massif de l’intérêt des consommateurs vers les crossovers. Il n’a jamais réussi à se forger une identité forte au sein de la gamme Ford. Sa production n’a duré que quelques années avant que le constructeur n’abandonne ce segment.

L’EcoSport a fait son entrée sur le marché américain alors que la demande en petits crossovers était en plein essor. Malgré une consommation de carburant tout à fait honorable, son habitacle exigu et son design dépassé ont freiné son succès. Ford a discrètement arrêté sa commercialisation après une brève présence en Amérique du Nord.

La Flex offrait un espace intérieur remarquable et un style anguleux caractéristique qui séduisait un groupe de propriétaires fidèles. Malgré cela, son apparence peu conventionnelle a rebuté de nombreux acheteurs. Elle a fini par se forger une communauté d’adeptes, mais n’a jamais connu de succès grand public.

S’inspirant largement de l’Escort, l’EXP a tenté de séduire les acheteurs de voitures compactes sportives dans les années 1980. Ses performances modestes n’étaient toutefois pas à la hauteur de son allure sportive. Elle a discrètement disparu du marché sans laisser de trace mémorable.

La Tempo s’est plutôt bien vendue pendant sa période de production, mais elle a rapidement disparu de la mémoire collective après l’arrivée de nouvelles berlines de taille moyenne. Elle privilégiait l’aspect pratique au détriment de la personnalité, à une époque où le marché devenait de plus en plus concurrentiel. Aujourd’hui, on s’en souvient bien moins souvent que de nombreux modèles Ford plus emblématiques.