20 intérieurs de voiture qui ont mieux vieilli que leur extérieur

Dès le premier jour, le design extérieur de la première Phantom a divisé l’opinion. Cette silhouette droite et formelle était perçue comme majestueuse ou maladroite selon les personnes interrogées, et le temps n’a pas encore permis de trancher définitivement le débat. À l’intérieur, en revanche, le cuir cousu main, le ciel de pavillon « Starlight » et les placages en bois massif restent tout simplement extraordinaires. Rien dans cet habitacle ne semble dépassé, car aucun de ces éléments n’a jamais cherché à suivre une tendance.

L’extérieur de la RSX a plutôt bien vieilli, mais il s’inscrit dans un style assez générique de coupé japonais du début des années 2000, dont il est difficile de se démarquer. L’intérieur, en revanche, c’est une autre histoire. Le cockpit axé sur le conducteur, la console centrale surélevée et ce levier de vitesses à course courte, si agréable à utiliser, donnent tous l’impression d’avoir été conçus avec une finalité qui résiste à l’épreuve du temps. C’est le genre d’habitacle qui vous rappelle ce qu’étaient autrefois les intérieurs Honda.

L’extérieur de la XLR était censé incarner l’audace de Cadillac, et en théorie, le langage stylistique « Art and Science » fonctionnait bien. Dans la pratique, les proportions sont devenues un peu étranges au fil des années. L’intérieur, en revanche, était véritablement impressionnant. Le cuir rouge et noir, les garnitures en aluminium véritable et la disposition épurée du tableau de bord lui conféraient une ambiance de cockpit qui dégage encore aujourd’hui une impression de haut de gamme.

La RX de première génération ressemblait un peu à un appareil électroménager aux formes arrondies, et cette silhouette un peu informe ne s’est pas améliorée avec le temps. Mais Lexus a consacré toute son énergie à l’habitacle, et cela se voit. Les matériaux souples, les commandes intuitives et l’atmosphère apaisante qui règne à l’intérieur de cette voiture témoignent toujours d’une conception soignée. De nombreux crossovers modernes auraient bien à s’inspirer de la sobriété et de l’efficacité de cet habitacle.

L’extérieur de la E46 est joli, mais il est aussi profondément ancré dans son époque. Les lignes de la carrosserie dégagent une certaine douceur qui rappelle la fin des années 90, ce qu’il est difficile d’ignorer aujourd’hui. L’intérieur, en revanche, a remarquablement bien vieilli. Le tableau de bord est épuré, les commandes sont placées exactement là où vos mains s’attendent à les trouver, et la qualité des matériaux, dans les finitions haut de gamme, reste authentique. C’est l’un de ces habitacles qui fonctionnent tout simplement.

À son lancement, l’extérieur de la RX-8 se démarquait, mais il a depuis perdu de son charme pour donner une impression de surchargé. La configuration des portes arrière n’a pas arrangé les choses. À l’intérieur, en revanche, Mazda a fait preuve d’originalité. Le tableau de bord enveloppait le conducteur d’une manière qui semblait délibérée, et l’agencement général dégageait cette assurance propre aux voitures de sport que l’extérieur promettait sans toutefois tout à fait tenir ses promesses.

De l’extérieur, la berline G35 donne l’impression d’avoir été conçue à la hâte. Ses proportions sont correctes mais manquent d’inspiration, et les détails stylistiques semblent faire allusion à quelque chose sans jamais aller jusqu’au bout. Mais dès que l’on monte à bord, l’expérience est nettement différente : des finitions en bois chaleureuses, une console centrale bien agencée et une position de conduite qui donne véritablement l’impression d’être au volant d’un véhicule haut de gamme.

L’extérieur de la Grand Prix s’inspirait fortement du style agressif de GM de la fin des années 90, et cela se voit. Les lignes de la carrosserie et la forme des phares n’ont vraiment pas bien vieilli. En revanche, l’intérieur présentait une conception à double cockpit qui était véritablement en avance sur son temps. Le côté passager disposait de sa propre section surélevée qui faisait écho à celle du conducteur, et l’agencement global reflétait une intentionnalité que l’extérieur n’a jamais égalée.

La berline Civic Si de huitième génération présentait un design extérieur qui en faisait un peu trop et se situait à mi-chemin entre l’audace et la confusion, notamment au niveau des feux arrière. L’habitacle, en revanche, était épuré et bien pensé. Le tableau de bord à deux niveaux, avec le compteur de vitesse en haut, était une idée vraiment astucieuse, et les sièges sport étaient de meilleure qualité que ce que leur gamme de prix laissait supposer.

L’extérieur rétro de la Thunderbird rééditée a séduit pendant environ une minute, avant de commencer à ressembler davantage à un costume qu’à une voiture. Les proportions semblaient décalées et le toit rigide à hublots n’arrangeait rien. L’intérieur, en revanche, parvenait mieux à susciter la nostalgie : cuir souple, cadrans ronds, agencement épuré à deux places. On avait l’impression d’être transporté dans une autre époque, dans le meilleur sens du terme, ce qui était d’ailleurs le but recherché par la voiture dans son ensemble.

En dehors de l’Europe, personne ne savait vraiment quoi penser du design extérieur de la Phaeton, qui ressemblait à une Passat très haut de gamme – ce qu’elle était, en réalité. Mais Volkswagen a conçu l’habitacle pour rivaliser avec la Classe S, et cette stratégie s’est avérée judicieuse. Cuir épais, bois véritable et commandes de suspension pneumatique qui semblaient tout droit sorties d’une manufacture horlogère suisse. Cet habitacle reste impressionnant encore aujourd’hui.

La Sebring décapotable avait fière allure avec la capote baissée, mais semblait un peu maladroite lorsqu’elle était relevée ; son design extérieur était tout au plus moyen, même selon les critères de l’époque. L’habitacle, en revanche, dégageait une chaleur qui surprenait les gens. Les options en cuir étaient vraiment de belle facture, et l’agencement général donnait une impression plus détendue et mieux pensée que ne le laissait supposer son prix.

L’extérieur de la Town Car était resté figé dans le temps depuis si longtemps qu’il avait perdu son cachet classique pour donner l’impression d’être négligé. Sa silhouette carrée et formelle restait immuable, année modèle après année modèle. L’intérieur, en revanche, était un autre monde : velours moelleux ou cuir, une large banquette à l’avant, un silence presque inquiétant. Pour ce qui est du confort sur les longs trajets, cet intérieur n’a rien perdu de son attrait.

L’extérieur de la Cobalt incarnait la quintessence d’une compacte banale à laquelle on aurait ajouté un aileron, et aucun kit carrosserie n’aurait pu changer cela. L’intérieur de la SS était en revanche une véritable surprise. Des sièges Recaro, un volant à base plate et un tableau de bord éclairé en rouge lui conféraient une énergie que l’extérieur ne parvenait pas à dégager. Si l’on s’y asseyait sans savoir de quelle voiture il s’agissait, on aurait pu penser qu’elle provenait d’un modèle bien plus intéressant.

Le design extérieur de la Crossfire divisait les esprits à une époque où la controverse était à la mode, et il est depuis simplement considéré comme excentrique. Les flancs arrière étaient étranges et les proportions donnaient une impression d’étroitesse. À l’intérieur, l’ADN de Mercedes-Benz transparaissait d’une manière que l’extérieur ne parvenait pas tout à fait à exprimer : des finitions en aluminium, des commandes inspirées de la SLK, un agencement épuré et sobre. On avait vraiment l’impression d’être dans une véritable voiture de sport.

L’extérieur de l’Altima Coupé donnait l’impression de vouloir ressembler à une voiture de sport, mais s’était contenté d’être un coupé, ce qui n’est pas tout à fait la même chose. Les lignes de la carrosserie étaient correctes, mais un peu informes. L’habitacle était plus chaleureux et mieux pensé que prévu, avec une configuration de type « cockpit » et des matériaux d’une qualité supérieure à la moyenne pour une Nissan de taille moyenne de l’époque.

L’extérieur du 4Runner de quatrième génération affichait un aspect robuste, sans fioritures et utilitaire, qui n’a pas vraiment évolué depuis. Il est fonctionnel, mais pas particulièrement élégant. En revanche, l’intérieur a été conçu avec un réel soin. Le tableau de bord était épuré et facile à lire, la console centrale était imposante, et la qualité des sièges dans les finitions haut de gamme était véritablement bonne.

La Solstice a fait sensation pendant environ trois ans, puis la mode des roadsters est passée et son style a commencé à paraître un peu forcé. L’habitacle était dépouillé, mais d’une manière qui semblait plus intentionnelle que bon marché. Des instruments simples, une position assise basse, un minimum de distractions. On avait vraiment l’impression d’être au volant d’une voiture de conducteur, ce qui est exactement le sentiment qu’on attend d’un roadster biplace.

L’extérieur de la Vue était tout à fait banal, ce qui, avec le recul, était peut-être son seul véritable défaut. Il n’y avait rien de choquant, mais rien de mémorable non plus. L’intérieur était meilleur que ce que l’on pouvait attendre de Saturn à l’époque. Des matériaux de bonne qualité, un agencement pratique et une quantité surprenante d’espaces de rangement bien pensés. La fonctionnalité a tendance à faire ses preuves.

L’extérieur de l’Allroad a pris de l’âge, à l’instar de toutes les Audi du début des années 2000 : ses lignes sont épurées, mais elles présentent cette platitude caractéristique du début du millénaire. L’intérieur, en revanche, est une autre histoire. Des inserts en aluminium, du cuir souple et des commandes qui donnaient l’impression d’avoir été usinées plutôt que moulées. Audi proposait là un véritable niveau haut de gamme, alors que le reste du secteur était encore à la traîne.