Les 20 véhicules les plus étranges de l’histoire

La création de Buckminster Fuller en 1933 ressemblait à un pingouin confus sur roues. Cette « voiture » à trois roues avait un direction arrière qui la rendait notoirement instable. La forme étrange en goutte d’eau de la voiture et sa tendance à devenir incontrôlable par vent de travers ont fait en sorte qu’elle n’a jamais dépassé le stade de prototype.

L’Amphicar a prouvé que parfois, essayer de faire quelque chose qui remplit deux fonctions signifie qu’il ne fait aucune des deux correctement. Cette création allemande des années 1960 était un véhicule étrange et un bateau encore pire. Elle rouillait de manière spectaculaire et avait la capacité unique de décevoir les utilisateurs autant sur terre que sur l’eau. Les propriétaires plaisantaient en disant que la meilleure caractéristique était de pouvoir conduire directement dans le lac lorsque le moteur échouait inévitablement.

Moins une voiture et plus un roller motorisé, la Peel P50 a l’honneur douteux d’être la plus petite voiture de production jamais fabriquée. Ce véhicule à trois roues était si petit qu’il n’avait pas de marche arrière. Au lieu de cela, il avait une poignée à l’arrière pour que vous puissiez le soulever physiquement et le faire pivoter. Imaginez expliquer cette caractéristique à votre rendez-vous.

On dirait quelque chose qu’un enfant dessinerait s’il était invité à concevoir une «voiture du futur», mais la 512 S Modulo était la tentative de Ferrari de faire un design avant-gardiste qui a terriblement mal tourné. Ses roues étaient partiellement couvertes, rendant les simples changements de pneus un cauchemar d’ingénierie, et le cockpit ressemblait à une serre.

La voiture concept Centurion de 1956 semblait conçue pour répondre à la question : «Et si nous faisions une voiture qui ressemble à un aquarium ?» Son énorme canopy en bulle ressemblait non seulement à un poisson rouge en exposition, mais le schéma de couleur rouge et blanc ressemblait à une énorme canne en bonbon sur roues.

Le Cyclone de 1959 avait l’air d’avoir été conçu par quelqu’un qui avait trop regardé de films de science-fiction. Son «système de prévention des collisions basé sur le radar» était plus de la science-fiction que de la réalité, et ces nez en forme de fusée n’étaient pas que pour le spectacle. Ils contenaient en réalité des capteurs de proximité défectueux.

Dans les années 1910, cette étrangeté électrique plaçait le conducteur à l’arrière, probablement pour qu’il puisse mieux apprécier les regards perplexes des piétons. Son design semblait suggérer que les voitures devraient ressembler exactement à des carrosses tirés par des chevaux, juste sans le cheval.

Milton Reeves avait une solution simple pour rendre les voitures plus confortables : ajouter plus de roues. Le résultat fut l’Octoauto à huit roues, la preuve que parfois, plus n’est pas mieux. La voiture était si longue et difficile à manœuvrer que tourner aux coins devenait une aventure en géométrie.

Avec sa forme de morceau de fromage sur roues, le CitiCar était la réponse de l’Amérique à la crise énergétique des années 1970. Sa vitesse maximale de 39 mph signifiait que vous seriez dépassé par des joggeurs déterminés, et son autonomie était optimistement indiquée comme « dépend de combien vous aimez pousser. »

Un autre véhicule étrange lancé dans les années 40 était le Norman Timbs Spécial sur mesure. Le véhicule ressemblait à la moitié d’une voiture étirée à la longueur d’une voiture entière. Son arrière s’étendait si loin en arrière que le stationnement parallèle nécessiterait un changement de code postal.

Cette création de 1948 présentait le tout premier toit T-top au monde, bien que cette innovation ait été éclipsée par son apparence générale, qui suggérait une collaboration entre un designer d’avion et un constructeur de bateau confus. Le résultat ne ressemblait à aucun des deux, mais parvenait néanmoins à incorporer les pires aspects des deux.

Seules quelques personnes seraient d’accord sur ce point, mais la Gilda de 1955 ressemblait moins à une voiture et plus à un missile chromé manquant son site de lancement. Ce profil ultra-bas signifiait que les ralentisseurs n’étaient pas seulement des obstacles. Ils étaient des ennemis mortels. 

Construit par un fabricant d’avions qui ne pouvait clairement pas se détacher de ses racines aéronautiques, cette voiture-bulle à trois roues s’ouvrait par le haut comme un cockpit de chasse. Entrer et sortir avec dignité était pratiquement impossible, surtout sous la pluie.

La porte à ouverture frontale de l’Isetta signifiait que se garer en parallèle trop près d’un mur pouvait vous piéger à l’intérieur. Rien ne dit «automobile de luxe» comme devoir sortir par le toit ouvrant de votre voiture parce que quelqu’un s’est garé trop près de vous.

Ressemblant à une voiture de golf en pleine crise d’identité, le Mini Moke était à l’origine destiné à être un véhicule militaire. L’Armée britannique a jeté un coup d’œil à son garde au sol minimal et à son absence totale de protection et a judicieusement déclaré : «Non merci.»

La philosophie de design de l’Europa semblait être : «Et si nous fabriquions une voiture aussi près du sol que physiquement possible ?» Le résultat était un véhicule capable de manœuvrer autour des ralentisseurs et qui gratterait son ventre sur les feuilles d’automne.

La Reliant Robin était peut-être la seule voiture de l’histoire à être célèbre principalement pour se renverser. La Robin à trois roues est devenue une blague ambulante. La tendance du véhicule à basculer dans les virages faisait de chaque trajet une aventure risquée en matière de probabilité.

VW a apparemment décidé de nommer ce véhicule en demandant à quelqu’un qui n’avait jamais vu de voiture auparavant de le décrire. «La Chose» ressemblait à un jeep de la Wehrmacht conçu par un comité qui ne pouvait s’accorder sur rien sauf sur le fait qu’il devait être moche.

Pour éviter les taxes d’importation, Subaru a fixé des sièges en plastique au plateau de chargement, créant ainsi le premier véhicule de production au monde conçu pour mettre délibérément en danger ses passagers. Quand on regarde le « brat », rien ne dit «sécurité avant tout» comme des sièges orientés vers l’arrière dans un plateau de camion.

Le Twizy est ce qui se passerait si une voiture de golf et un smartphone étaient mélangés. Ce véhicule électrique moderne prouve qu’au XXIe siècle, nous n’avons pas perdu notre capacité à créer des automobiles vraiment bizarres. Ses portes étaient des extras optionnels, probablement parce que garder la pluie à l’extérieur est une caractéristique de luxe.