Les 10 voitures les plus économes en carburant jamais construites et les 10 plus gourmandes en carburant

La XL1 ressemblait à une expérience scientifique qui s’était échappée du laboratoire. Construite en nombre limité au début des années 2010, elle utilisait un système hybride rechargeable diesel et une aérodynamique agressive pour atteindre une efficacité étonnante. Volkswagen la considérait comme une preuve de concept plutôt que comme un produit commercial.

Au début des années 2000, la Prius est devenue synonyme d’efficacité énergétique. Son système hybride privilégiait les gains réguliers plutôt que les performances spectaculaires, et cela a fonctionné. Les flottes de taxis et les navetteurs en ont fait un cas d’étude roulant en matière d’efficacité à long terme.

La Honda Insight originale est arrivée aux États-Unis en 1999 avec une carrosserie légère en aluminium et un petit moteur hybride. Elle avait un look étrange et chaque choix de conception semblait délibéré. La voiture récompensait la modération et punissait les habitudes de conduite agressives.

La Lupo 3L a été conçue pour consommer peu de carburant à une époque où la plupart des petites voitures étaient encore considérées comme peu économiques. Son nom faisait référence à son objectif de consommation, et non à la taille de son moteur. Les normes européennes en matière d’efficacité énergétique ont favorisé son développement d’une manière que les marchés américains ont rarement fait.

Hyundai a réglé la Ioniq Blue spécifiquement pour l’efficacité plutôt que pour l’équilibre. Les pneus à faible résistance au roulement et le calibrage minutieux de la transmission ont porté leurs fruits. Cela a montré le chemin parcouru par les constructeurs traditionnels sans demander aux conducteurs de souffrir.

Les véhicules électriques changent la donne, mais l’efficacité reste importante. La Bolt s’est concentrée sur l’optimisation de l’autonomie à partir d’une batterie relativement modeste. Son succès reflète une gestion prudente de l’énergie plutôt qu’une capacité brute.

Tesla a conçu le Model 3 en tenant compte de l’aérodynamisme et de l’efficacité logicielle. Les mises à jour ont discrètement amélioré l’autonomie au fil du temps sans modifier le matériel. La voiture a démontré comment l’optimisation numérique pouvait rivaliser avec l’ingéniosité mécanique.

Peugeot a misé fortement sur l’efficacité du diesel pour les conducteurs européens confrontés à des coûts de carburant élevés. La 208 BlueHDi offrait un kilométrage impressionnant sans sacrifier la facilité d’utilisation au quotidien. Elle semblait être une réponse aux contraintes du monde réel plutôt qu’aux objectifs marketing.

La i3 combinait des matériaux légers avec un groupe motopropulseur électrique compact. Sa construction en fibre de carbone réduisait la masse d’une manière que peu de voitures de série avaient tenté. L’efficacité provenait autant de la soustraction que de l’innovation.

La Geo Metro n’a jamais été glamour. Son petit moteur et ses équipements minimaux reflétaient une attention particulière portée à l’économie. Ses propriétaires s’en souviennent souvent avec émotion pour sa faible consommation de carburant.

À l’autre extrémité du spectre, on trouve une histoire très différente, où la consommation était soit ignorée, soit activement encouragée.

La H1 était un véhicule militaire reconverti pour la circulation civile. Son poids, sa largeur et sa transmission rendaient l’efficacité énergétique sans importance. La conduire revenait à déclarer la guerre à la pompe à essence.

L’Escalade privilégiait la présence plutôt que la retenue. Son gros V8 et sa masse importante offraient un confort à un certain prix. La consommation de carburant faisait partie intégrante de l’expérience de possession.

Dodge a installé un moteur Viper dans une camionnette et n’a jamais regardé en arrière. Le résultat était passionnant et profondément impraticable. L’efficacité a été sacrifiée au profit du spectacle, sans aucune excuse.

L’Excursion a été construite à une époque où la taille était synonyme de sécurité et de statut social. Ses options diesel et essence peinaient toutes deux à être efficaces. Les familles ont appris à planifier leurs arrêts pour faire le plein comme s’il s’agissait d’exercices logistiques.

La Countach transformait le carburant en bruit et en chaleur avec enthousiasme. Son moteur V12 et sa carrosserie en forme de coin privilégiaient le spectaculaire. Peu de propriétaires se souciaient de la fréquence à laquelle elle devait être ravitaillée en carburant.

La Veyron traitait le carburant comme une ressource à consommer rapidement. Son moteur quadri-turbo était conçu pour les extrêmes. L’efficacité était incompatible avec sa mission.

Rolls-Royce a misé sur le silence et la douceur, et non sur l’économie. Le moteur massif de la Phantom offrait une conduite sans effort au détriment de l’efficacité. Les propriétaires remarquaient rarement les coûts de carburant, et c’était voulu.

Le Navigator a défini les SUV de luxe à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Sa taille et sa puissance reflétaient les goûts américains de l’époque. La consommation de carburant ne figurait pas en tête de liste des priorités.

La GTO a contribué à définir l’ère des muscle cars. La performance passait avant tout, avant tout le reste. Le rendement énergétique était une considération secondaire à une époque où l’essence était bon marché.

Le Suburban, un véhicule utilitaire lourd, a été conçu pour transporter et remorquer sans compromis. Sa durabilité s’accompagnait d’une consommation de carburant importante. Les longs trajets nécessitaient de l’engagement et des arrêts fréquents.