Les 10 pires rappels automobiles et les 10 qui ont sauvé des vies

Des collisions par l’arrière ont provoqué la rupture du réservoir de carburant et un incendie, tuant et brûlant gravement des dizaines de personnes. Des documents internes de Ford ont révélé que l’entreprise était au courant du problème et avait calculé que le coût des indemnités versées pour les décès et les blessures serait inférieur à celui de la réparation du défaut de conception. Le rappel a finalement concerné 1,5 million de véhicules.

Un commutateur d’allumage défectueux pouvait passer de la position « marche » à la position « accessoire » pendant la conduite, coupant le moteur, la direction assistée et les airbags. GM était au courant du problème depuis plus de dix ans avant de lancer des rappels à partir de 2014. Au moins 124 décès ont été liés à ce défaut.

Le plus grand rappel automobile de l’histoire, touchant plus de 100 millions de véhicules dans le monde. Les gonfleurs d’airbags pouvaient exploser avec une force excessive, projetant des éclats métalliques dans l’habitacle. Au moins 27 personnes sont mortes aux États-Unis et des centaines d’autres ont été blessées.

Des pédales d’accélérateur collantes et des tapis de sol qui bloquaient l’accélérateur ont provoqué une accélération incontrôlable des véhicules. Toyota a rappelé plus de 9 millions de véhicules dans le monde entier. L’entreprise a versé 1,2 milliard de dollars pour mettre fin à une enquête pénale sur la manière dont elle avait géré le défaut, admettant avoir induit en erreur les consommateurs et les régulateurs.

La séparation de la bande de roulement des pneus Firestone a provoqué des renversements qui ont tué au moins 271 personnes. Les pneus étaient plus susceptibles de se déchirer par temps chaud, en particulier dans les États du sud. Firestone a donc rappelé 6,5 millions de pneus.

Les réservoirs de carburant montés à l’arrière des anciens modèles Jeep Grand Cherokee et Liberty avaient tendance à se rompre lors de collisions arrière, provoquant des incendies. Au moins 75 décès ont été liés à ce problème. Sous la pression de la NHTSA, la société a accepté un rappel limité proposant l’installation d’attelages de remorque plutôt que de corriger le défaut de conception fondamental.

VW a installé un logiciel pour truquer les tests d’émissions, faisant apparaître les gaz d’échappement des véhicules diesel comme plus propres. Les voitures rejetaient jusqu’à 40 fois la limite légale d’oxydes d’azote lors d’une conduite normale. Le scandale a touché 11 millions de véhicules dans le monde entier.

Les portes coulissantes électriques pouvaient s’ouvrir pendant la conduite ou se refermer sur les passagers, causant des blessures. Honda a rappelé 1 million de minifourgonnettes après avoir reçu des rapports faisant état d’enfants blessés ou ayant failli tomber d’un véhicule en mouvement. Le mécanisme de verrouillage ne s’enclenchait pas correctement et les capteurs des portes ne détectaient pas toujours les obstacles.

Les batteries fabriquées par LG pouvaient prendre feu pendant le stationnement ou la recharge, ce qui a incité GM à rappeler toutes les Bolt EV et EUV produites depuis 2016, soit environ 142 000 véhicules au total. L’entreprise a finalement remplacé tous les modules de batterie pour un coût estimé à 1,8 milliard de dollars.

Tesla a émis plusieurs rappels pour des problèmes liés aux logiciels Autopilot et Full Self-Driving, bien que beaucoup d’entre eux se fassent par le biais de mises à jour à distance plutôt que par des visites chez le concessionnaire. Le système a été impliqué dans de nombreux accidents, certains mortels, lorsque les conducteurs se sont trop fiés à une automatisation qui n’était en réalité pas autonome.

Et maintenant, voici dix rappels préventifs qui ont sauvé des vies.

Les services de police avaient signalé des incendies après des collisions arrière dans des voitures de patrouille Crown Victoria pendant des années. Ford a finalement rappelé 400 000 véhicules et proposé d’installer des protections pour les réservoirs de carburant. Bien que le rappel ait été tardif, il a permis d’éviter d’autres décès de policiers.

On peut dire ce qu’on veut des autres problèmes de Tesla, mais la société a publié rapidement des mises à jour à distance lorsque des incendies de batterie se sont déclarés. Après plusieurs incendies très médiatisés, Tesla a modifié son logiciel de gestion des batteries afin qu’il soit plus prudent pendant la charge et a ajouté des fonctionnalités permettant de surveiller l’état des batteries.

Subaru a rappelé 660 000 véhicules en raison de conduites de frein susceptibles de se corroder et de fuir, en particulier dans les États où l’on utilise beaucoup de sel. Le rappel a été effectué après avoir surveillé les schémas de corrosion et pris des mesures avant que des accidents majeurs ne se produisent. L’approche proactive de Subaru a permis à la plupart des propriétaires de faire réparer leur véhicule avant de subir une défaillance des freins.

BMW a rappelé 1 million de véhicules en raison d’un logiciel d’airbag susceptible d’empêcher le déploiement dans certains accidents. L’entreprise a découvert le problème grâce à des tests internes plutôt qu’en attendant les données d’accident. Aucune blessure n’avait été signalée lorsque le rappel a été annoncé, ce qui correspond exactement au fonctionnement normal des rappels.

Les capots pouvaient s’ouvrir pendant la conduite en raison de loquets secondaires défectueux, bloquant la vue du conducteur. Nissan a rappelé 3,5 millions de véhicules après plusieurs signalements de capots s’ouvrant sur les autoroutes. Bien que certains incidents se soient produits, le rappel a eu lieu avant que quiconque ne trouve la mort.

Mercedes-Benz a rappelé plus d’un million de véhicules dans le monde entier en raison de servofreins susceptibles de se corroder et de tomber en panne. L’entreprise a agi sur la base de données internes indiquant des problèmes potentiels avant que des pannes généralisées ne se produisent.

Les araignées jaunes pouvaient tisser des toiles dans les conduites de vapeur de carburant, provoquant une accumulation de pression et des fissures potentielles. Mazda a rappelé des véhicules à deux reprises, car le problème se reproduisait. Bien que quelque peu absurde, le rappel a permis d’éviter des fuites de carburant qui auraient pu provoquer des incendies.

De multiples rappels ont permis de résoudre des problèmes de moteur pouvant provoquer des incendies, touchant des millions de véhicules. Les entreprises ont ajouté un logiciel moteur pour détecter les défaillances potentielles avant que les incendies ne se déclarent, mettant en place un système de détection capable d’alerter les conducteurs en cas de problème.

Volvo a rappelé 736 000 véhicules équipés de systèmes de freinage d’urgence automatiques qui risquaient de ne pas s’activer correctement. La société a découvert le problème lors de tests internes et a procédé au rappel avant que le dysfonctionnement ne provoque des accidents.

Honda a été le premier constructeur à rappeler des véhicules équipés d’airbags Takata défectueux, agissant des années avant que l’ampleur du problème ne soit clairement établie. Bien que Honda n’ait pas pu éviter complètement la catastrophe, puisqu’il utilisait des airbags Takata dans des millions de véhicules, son action précoce a permis d’éviter certains décès et blessures.