20 voitures emblématiques avec un moteur à l’arrière

Lancée pour la première fois en 1964, la 911 de Porsche est célèbre pour avoir conservé son moteur à l’arrière. Cette disposition inhabituelle contribue à son survirage légendaire et à ses sensations fortes dans les virages. Malgré l’ajout d’aides électroniques dans les versions modernes, les 911 sont toujours équipées d’un moteur flat-six derrière l’essieu arrière.

Construite de 1938 à 2003, la Coccinelle originale était équipée d’un moteur à quatre cylindres à plat refroidi par air. Cette conception simple facilitait l’entretien et permettait de répartir le poids pour une meilleure traction. Plus de 21 millions d’exemplaires ont été vendus dans le monde, ce qui en fait la voiture à moteur arrière la plus ancienne de l’histoire.

La DMC-12 en acier inoxydable, rendue célèbre par Retour vers le futur, utilisait un moteur V6 PRV. Fabriquée entre 1981 et 1983 en Irlande du Nord, elle était plus connue pour son look que pour ses performances. La position du moteur a contribué à la forte polarisation de la voiture sur l’arrière et à la répartition unique des masses.

La Corvair de Chevrolet s’est distinguée dans l’Amérique des années 1960 par son moteur flat-six refroidi par air. Son design a attiré les comparaisons avec les importations européennes et a été la seule voiture américaine produite en série avec un moteur à l’arrière. Bien que controversée pour sa tenue de route, la Corvair a été la pionnière d’innovations telles que la construction monocoque et la suspension à quatre roues indépendantes.

Fiat a lancé la 126 en 1972 en tant que successeur modernisé de la 500. Propulsée par un minuscule moteur bicylindre refroidi par air, elle s’est imposée dans toute l’Europe de l’Est. Rien qu’en Pologne, plus de 3 millions d’unités, appelées localement Maluch, ce qui signifie bambin, ont été produites jusqu’en 2000.

Produite en Tchécoslovaquie entre 1956 et 1975, la Tatra 603 était équipée d’un V8 refroidi par air monté à l’arrière et placé sous un capot moteur à ailettes. La voiture était principalement réservée aux fonctionnaires du Parti communiste et ses exportations étaient limitées. Son style aérodynamique et son moteur arrière lui conféraient des performances impressionnantes pour sa catégorie.

Contrairement à la plupart des berlines des années 1960, la Renault 8 plaçait son moteur à l’arrière. Cette configuration permettait de dégager de l’espace à l’avant et offrait une meilleure traction sur sol mouillé en Europe. La 8 a été construite en France et a également été produite à grande échelle en Espagne et en Bulgarie.

Lancée en 1998, la Smart Fortwo de première génération utilisait un moteur compact pour maximiser l’espace intérieur. Son moteur trois cylindres était placé sous le plancher de chargement arrière, ce qui permettait à la Fortwo de mesurer environ deux mètres de long. Les premiers modèles étaient équipés d’un moteur turbocompressé de 0,6 litre développant 50 chevaux.

La NSU Prinz 1000 a fait ses débuts au début des années 1960 avec un moteur quatre cylindres refroidi par air. Connu pour sa légèreté, il offrait des performances élevées pour sa taille. Les variantes plus sportives TT et TTS sont devenues redoutables dans les courses de voitures de tourisme. La production s’est arrêtée en 1973 lorsque NSU a fusionné avec Audi.

La première voiture de série de Porsche, la 356, a été lancée en 1948 avec un moteur à quatre cylindres à plat dérivé de la Coccinelle VW. Elle a rapidement évolué pour devenir une voiture de sport légère et agile, et ses succès en compétition ont contribué à établir la réputation de la marque. Les derniers modèles 356C, construits jusqu’en 1965, étaient équipés de freins à disque et d’une suspension améliorée.

Fabriquée de 1960 à 1969, la ZAZ 965 était équipée d’un petit moteur V4. Les dimensions compactes et la mécanique simple de la voiture ont été conçues pour une utilisation robuste dans les zones rurales. Bien que souvent moqué pour son apparence, son moteur de 887 cm3 s’est avéré durable sur les routes non pavées et les terrains glacés.

La Hillman Imp était la réponse britannique à l’engouement pour les compactes à moteur arrière. Elle utilisait un moteur léger en aluminium de 875 cm3 dérivé des pompes à incendie de Coventry Climax. Monté à l’arrière, il offrait une suspension arrière indépendante et un refroidissement par eau. La Imp a été construite à Linwood, en Écosse, jusqu’en 1976.

L’Alpine A110 originale, produite de 1963 à 1977, est devenue une légende du rallye grâce à sa conception légère. Utilisant des moteurs Renault à l’arrière, elle a remporté le titre de champion du monde des rallyes en 1973. La carrosserie en fibre de verre de la Berlinette et la répartition des masses à l’arrière lui confèrent une grande agilité sur les pistes étroites.

La Fronte 360 LC10 de Suzuki était conforme aux réglementations des voitures kei tout en offrant des performances dynamiques. Introduite à la fin des années 1960, la voiture est équipée d’un moteur trois cylindres à deux temps placé juste devant le pare-chocs arrière. Stirling Moss a mis au point une version sportive SS pour la promotion.

Bruce Meyers est surtout connu pour l’emblématique Meyers Manx, mais il a également créé le dune buggy Cheetah, une autre merveille tout-terrain propulsée par un moteur VW à quatre cylindres à plat monté à l’arrière. Construit dans les années 1960, le Cheetah reposait sur un châssis de Coccinelle modifié et était doté d’une carrosserie légère en fibre de verre.

La Fiat 500 originale symbolisait le renouveau économique de l’Italie d’après-guerre. Elle était équipée d’un minuscule moteur bicylindre refroidi par air et monté à l’arrière. Avec seulement 13 chevaux, la 500 n’était pas puissante, mais ses virages serrés et sa conduite réactive en faisaient la voiture idéale pour les routes encombrées et sinueuses des villes d’Europe.

Connue comme la première voiture japonaise produite en série, la Subaru 360 était équipée d’un moteur bicylindre à deux temps de 356 cm3. Construite entre 1958 et 1971, elle était considérée comme une voiture kei et était équipée de panneaux de toit en fibre de verre. Ce petit moteur arrière a permis à Subaru de s’imposer rapidement sur le marché automobile japonais de l’après-guerre, en pleine expansion.

Commercialisée en 1958, la DAF 600, construite aux Pays-Bas, était équipée d’un bicylindre refroidi par air associé à la révolutionnaire transmission à variation continue Variomatic. Cette transmission à variation continue rendait la conduite plus souple et plus accessible. Bien que la 600 ne soit pas une voiture performante, son groupe motopropulseur et son agencement ont contribué à introduire le changement de vitesse automatique auprès des automobilistes européens.

Le Melkus RS 1000 n’a été fabriqué qu’à 101 exemplaires, ce qui en fait un modèle rare. Construite entre 1969 et 1979, elle était équipée d’un moteur Wartburg à trois cylindres à deux temps monté à l’arrière. La carrosserie légère en fibre de verre et les portes papillon ajoutaient à l’attrait exotique de la voiture, malgré son modeste moteur de 70 chevaux.

L’une des premières voitures à moteur arrière, la Rumpler Tropfenwagen de 1921, a été la première à adopter la forme d’une goutte d’eau. Le moteur W6 était monté derrière l’habitacle, une disposition radicale pour l’époque. Bien que la production ait été limitée, elle a influencé des voitures ultérieures comme la Tatra et a inspiré des éléments des premiers streamliners de Mercedes-Benz.