20 marques de voitures qui ont totalement disparu de la carte

Avec son voyage centenaire, Studebaker a démontré la créativité américaine à travers des automobiles et des wagons exceptionnels. Les modèles phares de la marque, Champion et Commander, offraient une qualité premium à des prix abordables, tandis que leur Avanti de 1962 attirait tous les regards. Cependant, la baisse des bénéfices a contraint Studebaker à fermer en 1966.

En 1951, Hudson Hornet dominait la NASCAR avec son design unique «step-down» et son puissant moteur. L’entreprise a mené l’industrie de la sécurité, en introduisant des freins doubles et une construction monocoque plus solide. Cependant, elle a rencontré des difficultés financières à la suite des performances médiocres de sa gamme de voitures compactes haut de gamme, Jet. Hudson a ensuite abandonné et fusionné avec Nash-Kelvinator en 1954, créant ainsi American Motors Corporation.

Les systèmes modernes de chauffage et de ventilation ont vraiment changé la donne en matière de confort dans les voitures, grâce à Nash. Sous la direction de Charles Nash, ils ont lancé la première voiture compacte d’Amérique, la Metropolitan. Leur esprit inventif a continué à travers la American Motors Corporation après leur fusion avec Hudson. Cependant, cela n’a aidé qu’à soutenir leurs opérations pendant un certain temps. La concurrence et la viabilité financière ont conduit à la disparition de la marque.

Les phares silencieux définissaient le design signature de Pierce Arrow, les intégrant dans les ailes avant pour un look distinctif. Le fabricant basé à Buffalo s’adressait à l’élite américaine, fabriquant des véhicules luxueux pour des présidents et des célébrités. Malgré leur prestige, la Grande Dépression a forcé la fermeture de Pierce Arrow en 1938.

Après avoir produit deux millions de véhicules en 32 ans, des marchés en mutation ont mis fin à l’ère DeSoto. L’innovation avait propulsé DeSoto en avant lorsque Chrysler a lancé la marque en 1928. Leurs modèles Adventurer ont apporté des performances élevées au segment luxe, tandis que le Fireflite a ébloui avec son style Forward Look. 

Vous rappelez-vous quand acheter une voiture ressemblait à rejoindre une famille ? La politique de prix sans négociation de Saturn et ses pique-niques annuels de retour à la maison ont créé un culte. Leurs panneaux en plastique résistants aux bosses et leurs conceptions efficaces ont conquis le cœur des Américains. Malheureusement, la faillite de GM en 2009 a mis fin à cette expérience fantastique de vente de voitures axée sur le client.

Personne ne s’attendait à ce que la GTO de Pontiac de 1964 crée l’ère des muscle cars. Après tout, c’était leur position «Wide Track» et leur marketing jeunesse qui ont modifié l’image de la marque. Au fil des décennies de succès avec les modèles Firebird Trans Am et Grand Prix, Pontiac a prospéré jusqu’à ce que General Motors ait besoin de faire des coupes dans le cadre de sa faillite en 2009.

Lorsque la première Oldsmobile à tableau courbé est sortie en 1897, elle a provoqué un changement dans l’industrie automobile. Oldsmobile a été un précurseur en matière de transmissions automatiques et du célèbre moteur Rocket V8. Ils ont fabriqué 35 millions de voitures en 107 ans mais ont dû s’arrêter en 2004.

Leur slogan bien connu, «Demandez à l’homme qui en possède un,» reflétait la réputation exceptionnelle de Packard. Malheureusement, l’entreprise a dû fermer ses portes en 1958 en raison d’une mauvaise gestion et de changements sur le marché. Leur héritage automobile comprenait des limousines présidentielles et des moteurs de précision qui propulsaient les bateaux PT de la Seconde Guerre mondiale. 

Malgré l’excellence en ingénierie et les designs élégants d’Auburn, l’entreprise a succombé à la Grande Dépression en 1937. Cependant, son légendaire Speedster a marqué l’histoire, offrant une performance garantie de 100 mph et établissant des records de vitesse. Pendant ce temps, la division de luxe d’Auburn, Duesenberg, produisait les automobiles les plus chères d’Amérique.

Un scandale n’était pas comment John DeLorean imaginait que son rêve se terminerait. Sa DMC-12 futuriste, avec son corps en acier inoxydable brossé et ses portes à ailes de mouette époustouflantes, a capturé l’imagination du monde entier. Tandis que «Retour vers le futur» en a fait une icône culturelle, la faillite de DeLorean en 1982 a mis fin à cet objectif après seulement 9 000 voitures.

Imaginez une voiture avec un œil de cyclope qui suit les courbes—c’était le génie de Tucker. Mais, après avoir construit 51 véhicules révolutionnaires, les géants de l’industrie et un scandale ont écrasé la vision de Preston Tucker. La «Voiture de Demain» avait un tableau de bord rembourré, un pare-brise escamotable, et un phare central qui tournait avec les roues.

La marque a introduit la Henry J, une voiture compacte sans fioritures. Elle faisait partie des premières de son genre en Amérique post-Seconde Guerre mondiale, conçue pour des acheteurs soucieux de leur budget. Bien qu’elle fût abordable, les ventes ont diminué en raison de la concurrence et d’un design simple. Ensuite, Kaiser-Frazer a réorienté sa production vers Jeep, mais a échoué à nouveau. En 1970, ils avaient cessé de fabriquer des voitures et avaient complètement fermé.

Croiriez-vous qu’une voiture compacte a remporté le prix de la voiture de l’année de Motor Trend en 1963 ? Les amateurs de tuning se moquaient de l’accent mis par Rambler sur l’économie, mais ils étaient en avance sur leur temps. Leurs caractéristiques intelligentes comprenaient des sièges inclinables et des moteurs en aluminium. Cependant, la folie des voitures musclées en Amérique a mis fin au règne pratique de Rambler en 1969.

Apparemment, Edsel a échoué de manière catastrophique dans les années 1950, brûlant 250 millions de dollars. Depuis que Ford l’a arrêté en 1960, Edsel est devenu un symbole de l’échec commercial. Quoi qu’il en soit, sa célèbre calandre en «collier de cheval» est devenue un sujet de moquerie malgré ses caractéristiques inventives, notamment des commandes ergonomiques et une transmission Teletouch. 

Abordable mais innovante, Plymouth a modifié la sécurité automobile avec des freins hydrauliques standard. La marque est devenue le troisième plus grand constructeur automobile américain d’ici 1940. Bien que leur Road Runner et Barracuda aient dominé la culture des voitures musclées, Plymouth n’a pas pu survivre à la restructuration de Chrysler en 2001.

La culture des voitures de sport a explosé lorsque James Dean a roulé dans sa Mercury Eight. La marque nous a donné des icônes comme le Cougar et le Marauder avant que Ford ne ferme enfin Mercury en 2011, mettant fin à une époque de luxe accessible. Pendant sept décennies, ils ont fabriqué des véhicules qui équilibraient bien luxe et performance.

Avec des machines de performance issues du rallye, Eagle, qui est née des cendres d’AMC, a pris son envol. Leur Talon TSi, créée en collaboration avec Mitsubishi, a conquis les fans et dominé les courses de rue. Eagle a fermé en 1998, bien qu’elle ait produit des voitures de sport turbo captivantes des années 1990.

Certainement, l’entreprise n’a produit que 20 voitures avant 1999, mais chacune a prouvé que l’Amérique pouvait construire des voitures exotiques de classe mondiale. Jerry Wiegert a osé défier Ferrari avec la technologie aérospatiale américaine. Sa Vector W8 ressemblait littéralement à un jet et offrait une puissance à double turbocompresseur qui intimidait les supercars. 

Avant que Tesla ne domine le segment de la luxueuse électrique, Henrik Fisker a créé la magnifique berline Karma. Alliant technologie durable et style de supercar, elle a attiré de nombreuses grandes célébrités et moguls de la tech. En 2012, l’ouragan Sandy a détruit tout leur inventaire, et en 2013, ce modèle électrique pionnier avait disparu.