Les 20 scandales automobiles les plus choquants de l’histoire

Ce scandale a entraîné une série de conséquences pour le constructeur automobile japonais, qui a été contraint de procéder à de vastes rappels, d’introduire de nouveaux dispositifs de sécurité et de payer des milliards de dollars d’amendes. Le coupable : des tapis de sol défectueux et des pédales d’accélérateur collantes qui provoquent de brusques accélérations involontaires. Malheureusement, ce problème a entraîné de nombreux accidents et décès avant d’être corrigé.

Ce faux pas calculé de la part de Ford a terni la Ford Pinto et a donné lieu à une multitude de procès. Le scandale concernait un réservoir de carburant défectueux qui avait tendance à se rompre et à s’enflammer à la suite d’une collision par l’arrière. Malgré des mémos internes révélant que Ford était au courant du problème, l’entreprise a continué à avancer en pensant qu’il serait moins coûteux d’engager des poursuites judiciaires que de corriger le défaut.

Ce scandale choquant, qui a fait plus de 100 morts et plusieurs blessés, a finalement poussé General Motors à rappeler des millions de véhicules, alors qu’elle connaissait le problème depuis plus de dix ans. Ce scandale mortel a été causé par des commutateurs d’allumage défectueux dans certains véhicules GM, qui coupaient le moteur de manière aléatoire et désactivaient des systèmes de sécurité vitaux tels que les airbags.

Le tristement célèbre scandale des airbags Takata a donné lieu à l’un des plus grands rappels de véhicules de l’histoire, puisque des dizaines de millions de véhicules dans le monde ont été concernés. Ce scandale mortel a été causé par des airbags défectueux qui pouvaient exploser lors de leur déploiement, envoyant ainsi des éclats d’obus vers les passagers. Après plusieurs blessures et décès, Takata a fini par céder à la pression et a déposé le bilan.

La perspective d’une technologie de conduite autonome semble séduisante (et est toujours en cours de développement). Cependant, le système de pilotage automatique de Tesla a été la cible de beaucoup de mépris en raison de plusieurs accidents très médiatisés qui ont remis en question l’efficacité et la fiabilité de la technologie. Nombreux sont ceux qui ont exprimé des inquiétudes quant à son état de préparation, tandis que d’autres ont souligné que certains conducteurs étaient irresponsables et s’en remettaient trop à lui.

Bien que des enquêtes ultérieures aient permis d’absoudre le constructeur automobile allemand, ce scandale notable a fait couler beaucoup d’encre dans les années 1980, et a même fait l’objet d’un épisode de l’émission «60 Minutes». Le scandale portait sur l’accélération involontaire du modèle Audi 5000, qui a entraîné une série d’accidents et de décès. Toutefois, il s’est avéré par la suite que cela était dû à une erreur du conducteur et non à un problème mécanique de la part d’Audi.

La confiance des consommateurs dans le célèbre constructeur automobile japonais s’est fortement dégradée après qu’il a été découvert que l’entreprise avait délibérément dissimulé une série de défauts de sécurité pendant des décennies. Des freins défaillants aux embrayages défectueux en passant par les réservoirs de carburant, tout a été stratégiquement dissimulé par Mitsubishi pendant des années.

Connu de tous sous le nom de «Dieselgate», ce scandale très médiatisé a été à l’origine de rappels à grande échelle et de ramifications juridiques, tout en affectant fortement la position de Volkswagen dans le monde de l’automobile. Le scandale des émissions s’est concentré sur le fait que le constructeur automobile allemand a délibérément manipulé les tests d’émissions par le biais d’un logiciel dans les moteurs diesel qui leur a permis de s’en tirer en émettant des polluants bien au-delà de la limite légale.

Plus de 100 000 véhicules diesel de Fiat Chrysler ont été touchés par cet acte de mauvaise conduite industrielle. Le constructeur automobile est accusé d’avoir utilisé un logiciel spécialement conçu pour tricher lors des tests d’émissions, comme l’avait fait Volkswagen quelques années auparavant.

Comme dans un film, ce scandale infâme a impliqué le célèbre PDG de Renault-Nissan, Carlos Ghosn, qui a été inculpé et arrêté au Japon pour divers délits financiers, dont la sous-déclaration de revenus et l’utilisation d’actifs de l’entreprise à des fins personnelles. Pour ne rien arranger, Carlos Ghosn s’est ensuite enfui du Japon alors qu’il était en liberté sous caution, pour finalement demander l’asile au Liban.

Impliquant deux des plus grands constructeurs automobiles sud-coréens, ce scandale a non seulement porté atteinte à la réputation des marques, mais a également entraîné de lourdes amendes et des indemnisations importantes. Tout a basculé lorsqu’il a été découvert que les deux entreprises avaient exagéré la consommation de carburant de plusieurs véhicules qu’elles avaient vendus aux États-Unis, ce qui a provoqué une réaction brutale de la part des consommateurs.

La réputation de Ford et de Firestone a été ternie après qu’il a été découvert que les deux entreprises étaient au courant de ce défaut mortel et n’ont pas agi en conséquence. Les pneus Firestone étaient à l’origine du problème car ils étaient susceptibles de se détacher de la bande de roulement, ce qui a provoqué de nombreux accidents et décès. Le défaut était surtout présent sur les SUV Ford Explorer, ce qui mettait en cause les deux sociétés.

Pendant plusieurs années au cours des années 2010, Nissan a été la cible de nombreuses critiques concernant la transmission CVT (Continous Variable Transmission) présente dans plusieurs de ses modèles de l’époque. La transmission de ces véhicules était sujette à des défaillances prématurées, ce qui a conduit l’entreprise à proposer des extensions de garantie. Toutefois, cela n’a pas suffi à contrer les plaintes et les actions en justice intentées à l’encontre de Nissan.

Ce défaut dévastateur a donné lieu à un rappel généralisé et à une révision importante de la conception afin de remédier au problème. Le problème découle de rapports selon lesquels les sièges chauffants de certaines BMW ont commencé à prendre feu en cas de surchauffe. Plusieurs personnes ont été blessées et le véhicule a été endommagé.

Des rappels massifs, une multitude de plaintes de consommateurs et des extensions de garantie ont été le résultat de cette énorme bévue automobile. Le scandale s’est concentré sur la consommation excessive d’huile et le cognement des moteurs Boxer de Subaru, présents dans les modèles Forester, Outback et Impreza. Nombreux sont ceux qui ont rapidement souligné la mauvaise gestion de la controverse par Subaru et sa fiabilité générale.

S’inscrivant dans une longue lignée de constructeurs automobiles manipulant les données des tests d’émissions, Mazda se serait rendu coupable de contourner les normes réglementaires au Japon. Le scandale a porté un coup dévastateur à la réputation de l’entreprise, entraînant plusieurs rappels, des excuses publiques et même une enquête interne visant à prévenir toute faute future.

Lancia, le célèbre constructeur automobile italien, a reçu un coup dévastateur dans les années 1970 lorsqu’il a été découvert que ses modèles Flavia et Beta avaient été victimes d’importants problèmes de rouille, entraînant une détérioration prématurée. Le scandale a terni l’image et la réputation de l’entreprise et a même conduit des pays comme le Royaume-Uni à déconseiller explicitement à leurs citoyens d’acheter ces voitures.

Le célèbre fabricant de la machine à voyager dans le temps de «Retour vers le futur» a également été impliqué dans une controverse scandaleuse en 1982 lorsque son fondateur, John DeLorean, a été appréhendé dans le cadre d’une opération d’infiltration. Bien qu’il ait été acquitté par la suite, DeLorean a été accusé d’avoir tenté de vendre des stupéfiants illégaux dans le but de sauver son entreprise automobile naissante, détruisant ainsi la réputation de la société.

Saab, constructeur automobile déjà en difficulté, a accumulé encore plus de malheurs lorsqu’il a été découvert que la ceinture de sécurité avant de sa 9-3 était défectueuse et susceptible de céder en cas de collision. Saab a été contrainte de rappeler des dizaines de milliers de véhicules à la suite de cette révélation, ce qui a encore entaché la réputation de l’entreprise.