Dans un blogue récent La Volt? OUI. Une électrique? NON., quelqu’un m’a accusé de décourager les gens de faire l’achat d’un véhicule électrique – sauf de la Volt en raison de son moteur-générateur à essence. En fait, il s’agissait d’un nouveau propriétaire de iMiev, la sous-compacte électrique vendue par Mitsubishi qui s’est senti personnellement attaquer par mes propos. Tant mieux s’il est heureux et si la voiture répond à ses besoins, c’est ce qui compte. Mais dans mon cas, c’est la Chevrolet Volt qui correspond le mieux à mes besoins.
Pourquoi la Volt plus qu’une autre?
C’est d’abord une question d’autonomie. Au contraire de la Focus électrique, de la Mistubishi iMiev ou de la Nissan Leaf, la Volt peut continuer à rouler en mode électrique lorsque la batterie est épuisée. La plupart des voitures électriques annoncent une autonomie en mode tout électrique allant jusqu’à 160 km, ceci dans des situations optimales. Tout dépend du style de conduite du conducteur, du poids en surplus et des conditions routières. C’est encore trop peu pour moi qui prends souvent la route Québec-Montréal et qui apprécie particulièrement les excursions dans la région de Charlevoix ou de la Côte nord.
Autonomie de 40 Ã 80 km, selon les conditions de conduite
D’accord, la Volt offre un peu moins d’autonomie en mode électrique. Selon les conditions et le mode de conduite choisi (Normal, Sport, Montagne), la Chevrolet Volt peut effectuer de 40 à 80 km sur une recharge. Toutefois, grâce à un petit moteur à essence de 1,4 L qui agit en tant que générateur de la batterie, l’autonomie du véhicule est prolongée jusqu’à 580 km. De plus, en cas de panne de courant ou si vous n’avez pas prévu la recharge ou que vous n’avez pas accès à une borne de recharge, vous pouvez tout de même accepter l’invitation de dernière minute au camp de pêche de votre beau-frère ou partir en weekend à New York avec votre douce moitié. La Volt ne tue pas la spontanéité.
C’est aussi une question de dimensions…
La p’tite iMiev est bien jolie. Ses dimensions ultra compactes lui permettent de se faufiler comme une antilope dans la jungle urbaine. Mais si comme moi, vous désirez plus de confort de roulement sur l’autoroute et plus d’espace pour vos passagers, la Volt répond à l’appel.
Pour vous donner une idée, les dimensions de la Volt sont semblables à la Chevrolet Cruze, laquelle appartient à la catégorie des compactes. Cependant, sur le plan de l’espace de chargement, vous serez peut-être surpris d’apprendre que malgré sa petite taille la sous-compacte iMiev en offre plus derrière les sièges relevés que la Volt – 377 L pour la iMiev et 300 L pour la Volt. De plus, comme les sièges arrière de la Volt sont séparés par une console fixe, la surface de chargement n’est pas parfaitement plane lorsque les sièges sont rabattus. Ce n’est peut-être pas le véhicule idéal si vous projetez une visite chez Ikéa ou chez Costco. Mais elle convient parfaitement aux habitudes d’achats hebdomadaires d’une famille de quatre personnes. De plus, le hayon pratique facilite l’accès au compartiment de chargement. Dommage qu’on ne peut l’ouvrir à distance au moyen de la télécommande d’entrée quand on arrive au véhicule les bras chargés de paquets.
Premières impressions à bord
L’habitacle du modèle à l’essai était revêtu de garnitures vert lime qui lui donnaient une allure à la fois moderne et zen. Mais vous pouvez opter pour d’autres finitions intérieures.
Quand on entre dans la Volt, on a l’impression de monter à bord d’un vaisseau spatial. D’abord, la voiture vous accueille en émettant un son sorti tout droit d’un film de science fiction. La planche de bord impressionne par la quantité d’information qui s’affiche. Mais après quelques jours et un peu de lecture, vous vous sentirez tout à fait à l’aise. J’aurais aimé la conserver plus longtemps.
Quand j’ai bien compris comment lire l’information, j’ai commencé à me donner des défis et aussi à apprendre quelques trucs pour tirer le plein potentiel de la motorisation électrique. C’est un plaisir au volant différent. Non pour les performances du véhicule – même si elles sont tout à fait décentes – mais bien pour le volet techno-écolo.  Un des deux écrans vous informe si le moteur est entrain de récupérer de l’énergie – en descendant une côte, par exemple. On se surprend ensuite d’essayer de rester sur cet élan le plus longtemps possible, histoire de ne pas tirer le « jus » du moteur. Sans trop sans rendre compte, on adopte de plus en plus des habitudes de conduite écologiques.
Sur la route
Tout d’abord, j’ai utilisé la voiture tous les jours pour me rendre au bureau, un trajet qui représente au total 63 km, et ce, si je ne vais pas dîner à l’extérieur le midi. Je n’ai jamais réussi à faire le trajet aller-retour sur une charge, malgré ma bonne volonté écologique. La congestion sur l’autoroute et les pentes nombreuses n’étaient certainement pas les conditions optimales pour atteindre les 80 km d’autonomie maximale. Mais je suis persuadée que j’aurais pu réussir à me rendre à la maison en revenant du bureau  en utilisant seulement le mode électrique, si j’avais pu m’exercer un peu plus longtemps.
Les premiers jours de cet essai routier, j’avoue aussi que lorsque l’occasion s’est présentée de prendre un peu de vitesse et d’emprunter la voie de dépassement, je n’ai pas hésité. Le couple de 273 lb-pi et la puissance de 150 chevaux produits par le système de motorisation électrique qui comprend deux moteurs électriques, trois embrayages et un train planétaire permet à la voiture de naviguer dans la circulation sans problème et de prendre une bonne vitesse de croisière sur l’autoroute. La vitesse de pointe est de 160 km/h.
La conduite de la Volt demande une certaine adaptation. On s’habitue rapidement au fait qu’elle roule sans bruit. D’ailleurs, je dois mentionner la bonne insonorisation du véhicule. Le silence du moteur permet de déceler tout bruit. De plus, quand le moteur à essence se met en action, la transition se fait très subtilement. La sensation des freins est différente, mais encore une fois, la différence semble s’estomper au fil des jours. J’ai trouvé le véhicule confortable, tant sur la route qu’en ville.
Parlons branchement…
Le cordon de recharge d’une longueur de 5,5 mètres est offert en équipement de série. Il se branche dans une prise de courant standard. Le temps de recharge est d’environ 10 heures.
Si vous songez à une voiture électrique, une prise de courant extérieure et un espace de stationnement privé sont les préalables.
J’habite dans une zone résidentielle particulièrement tranquille. Mais nous avons quand même eu la visite de voleurs qui ont fouillé et dépouillé tous les véhicules du voisinage, l’an dernier. C’est pourquoi j’ai eu quelques craintes à brancher le véhicule. Des jeunes auraient pu s’amuser à le débrancher, ou pire quelqu’un aurait pu voler le cordon. Mais j’ai appris que si quelqu’un tente de débrancher le véhicule, le système d’alarme du véhicule se mettra en fonction – si votre véhicule est verrouillée. De plus, vous pouvez également obtenir l’information de votre téléphone intelligent, si vous l’avez apparié au système du véhicule.
Combien coûte le remplacement du cordon de branchement? Et combien de temps pour l’obtenir?
Si par mégarde vous perdez le cordon de branchement, vous devrez débourser 517.50 $ pour le remplacer. Lorsque j’ai fait l’essai du véhicule, le concessionnaire près de chez moi en avait 10 en inventaire. Le délai est de 12h si le concessionnaire doit le commander.
Avez-vous un garage?
Un garage constitue un argument convaincant si vous songez à vous procurer une Volt ou toute voiture électrique. D’abord, c’est plus sécuritaire. C’est certainement plus confortable lorsqu’il fait -20 Celcius à l’extérieur. Et finalement, un garage vous permet de faire installer une borne de recharge de 240 V qui diminue le temps de recharge à 4 heures. Bien entendu, cet appareil qui doit être installé par un électricien qualifié nécessite un investissement. Un remboursement d’un maximum de 1 000 $ est accordé grâce au Programme Roulez électrique du Bureau de l’efficacité et de l’innovation énergétiques.
Parlons de prix
Même si des subventions sont accordées à l’achat d’une Volt et ou d’un véhicule électrique, le prix de ces voitures est encore trop élevé pour réaliser de véritables économies. Si vous en faites l’achat, c’est principalement par pure conscience écologique. Le prix base de la Volt est de 41 545 $. Avec les taxes et le transport le prix s’élève à 43 345 $. Cependant, vous bénéficiez d’un rabais à l’achat de 7 769 $, ce qui mène à un total de 35 576 $.
Maintenant, comparons la Volt à une compacte à essence bien équipée, une Chevrolet Cruze Eco (22 065 $ taxes et transport inclus) par exemple – la différence de prix est de 13 511 $.  Mais côté consommation, comparativement à la Cruze Éco, vous économiserez  annuellement  avec la Volt 1 074 $ en essence pour une distance annuelle de 15 000 km (Source : http://www.hydroquebec.com/electrification-transport/cout.html).
Sachez que je ne tente pas de vous décourager. Si votre budget vous le permet, vous allez l’adorer. J’ai récolté plusieurs commentaires positifs de nouveaux propriétaires de Volt. Ils sont tous ravis.
